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平抑過快上漲的食品價格，防止通貨膨脹加劇，是當前中國經(jīng)濟面臨的熱點問題。為此，國務院已經(jīng)推出一系列政策措施，不少地方政府也按照中央的部署行動起來。在這些政策措施中，有些屬于市場手段，也有不少是行政手段。
維持食品價格穩(wěn)定，防止通貨膨脹加劇，幾乎是每個現(xiàn)代國家政府都十分重視的問題。對于剛剛進入小康社會，食品在大多數(shù)人的生活開支中還占相當大比重的中國來說，這更具有非常重要的經(jīng)濟和社會意義。筆者認為，維持食品價格基本穩(wěn)定，最根本的辦法是確保充足的農(nóng)副產(chǎn)品供應。這既要靠市場力量，也要靠政府的有形之手。
中國的經(jīng)濟體制改革始于農(nóng)村，農(nóng)產(chǎn)品的生產(chǎn)、流通、消費率先納入市場經(jīng)濟體制。沒有市場經(jīng)濟體制，今天的中國人就無緣享受遍布城鄉(xiāng)市場的豐盛農(nóng)副產(chǎn)品。今后，確保農(nóng)副產(chǎn)品供應，維持食品價格穩(wěn)定，還要繼續(xù)堅持發(fā)揮市場機制的基礎作用，激發(fā)供給方的積極性，努力增加適合需求方的產(chǎn)品。但是，這絕不意味著“菜籃子”、“米袋子”問題可以完全交給市場去解決。
農(nóng)副產(chǎn)品生產(chǎn)周期長，不能像工業(yè)生產(chǎn)那樣完全按照市場多變的需要，隨時調整產(chǎn)量和品種；而且農(nóng)業(yè)生產(chǎn)受氣候條件影響大，產(chǎn)量總有豐有歉。要保證農(nóng)副產(chǎn)品的穩(wěn)定供應，就要保持一定數(shù)量的庫存儲備。而農(nóng)副產(chǎn)品量大價低、且易霉變，除要占壓資金外，倉儲成本也很高。完全按市場機制操作，就不可能長期保持充足的儲備。遇到歉年，必然供給不足，價格騰升。封建時代的帝王們都懂得要靠官府之力才能“廣積糧”的道理，北京城里至今還有“祿米倉”這個地名。在現(xiàn)代市場經(jīng)濟制度已經(jīng)十分成熟的歐美國家，政府為確保經(jīng)濟安全和政治需要，長期以來也對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和農(nóng)產(chǎn)品儲備提供大量補貼并在必要時進行行政干預。
至于居民的“菜籃子”，即以鮮活商品為主的副食供應，不可能過多指望中央政府的干預，地方政府要多承擔責任。改革開放之初，城市可以靠對周邊農(nóng)民開放市場，允許他們肩挑手提，在街頭出售自家庭院出產(chǎn)的剩余產(chǎn)品，來豐富城市居民的鮮活副食供應。隨著工業(yè)化、城鎮(zhèn)化的推進，城市人口急劇膨脹，鮮活商品需求大增，而城市周邊農(nóng)家在庭院里種菜喂豬的越來越少，只有大規(guī)模的專業(yè)化、商品化生產(chǎn)才能保證鮮活副食品的穩(wěn)定供應。為此，政府必須動員包括行政手段在內(nèi)的多種力量，與條件適合的地區(qū)合作建立比較穩(wěn)定的鮮活商品供應基地，并在運輸、倉儲等方面提供必要的條件。必要時，也應該對產(chǎn)地提供資金、技術支持，分擔市場和自然災害風險。也許，城市當局為維護居民“菜籃子”的努力，不能直接增加本地的GDP，但“菜籃子”對于百姓來說才是市長們最大的政績。
至于有媒體分析，此次部分食品或食品原料價格暴漲與投機炒作不無關系。筆者認為，抑制投機的最有力手段，仍是確保穩(wěn)定供應。鮮活商品存儲成本很高，在居民飲食習慣不出現(xiàn)重大轉變的情況下，某種鮮活商品的總需求應該是大體平穩(wěn)或有序增加的，待價而沽、投機牟利的風險極大；只要供給穩(wěn)定，投機的程度和持續(xù)時間畢竟有限。當然，對于惡意炒作、擾亂正常市場秩序而觸犯刑律者，政府必須嚴厲懲處。但這種對市場秩序的監(jiān)管，應該是常態(tài)的。
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