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當(dāng)然，如果說(shuō)邁向歐元的歷史話劇只是德法兩國(guó)的對(duì)手戲，那就過(guò)于簡(jiǎn)單化了。許多其他國(guó)家也發(fā)揮了重要的作用。美國(guó)的角色就不容忽視，它先是歐洲貨幣一體化的推動(dòng)者，后來(lái)則成為歐洲貨幣整合的反面教材(主要是美元的極度動(dòng)蕩)。然而，正如意大利前經(jīng)濟(jì)和財(cái)政部長(zhǎng)托馬索R26;派多亞—夏歐帕(Tommaso
Padoa-Schioppa)，同時(shí)也是歐洲貨幣合作進(jìn)程的關(guān)鍵人物之一，所說(shuō)：
德法兩國(guó)是歐洲一體化進(jìn)程最主要的角色。因?yàn)橛?guó)早在20世紀(jì)50年代就反對(duì)歐洲一體化，因?yàn)檫^(guò)去75年里歐洲爆發(fā)的3次大戰(zhàn)主要是德法之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。20世紀(jì)70年代早期和90年代后期，德國(guó)馬克取代美元成為歐洲各國(guó)貨幣之“錨”。向馬克‘錨’過(guò)渡就成為向歐洲單一貨幣過(guò)渡的自然橋梁。
向單一貨幣的過(guò)渡依然在征途上艱難前行。歐洲單一貨幣的最后形式和終極目標(biāo)仍然處于猜想和爭(zhēng)論之中。盡管不同的法律、習(xí)慣、語(yǔ)言和文化交織在一起，但是過(guò)去30年來(lái)，歐洲大陸確實(shí)已經(jīng)逐步成長(zhǎng)為了一個(gè)擁有廣闊、平等機(jī)會(huì)的大陸。全球貨幣的自由化、交通和通信的快速改進(jìn)，極大地提升了歐洲大陸思想、影響和投資的自由交流，這是二戰(zhàn)初期難以想象的進(jìn)步。歐元區(qū)成員國(guó)之間再也沒(méi)有貨幣兌換的麻煩和成本，而這是刺激財(cái)富創(chuàng)造和生產(chǎn)活動(dòng)的重要力量(盡管或許不是關(guān)鍵力量)。單一貨幣大幅度增加了歐元區(qū)內(nèi)部的跨境貿(mào)易和投資活動(dòng)。當(dāng)然，應(yīng)該承認(rèn)，即使沒(méi)有單一貨幣，跨境貿(mào)易和投資也會(huì)增長(zhǎng)，但或許幅度要小得多。
觀天下大勢(shì)，各國(guó)政府都面臨一個(gè)共同的困境：所有公民都期望政府保護(hù)他們免受全球經(jīng)濟(jì)社會(huì)不確定性的沖擊，從能源安全、健康醫(yī)療、教育一直到充分就業(yè)和退休金。不過(guò)，在一個(gè)旨在消除不確定性的關(guān)鍵領(lǐng)域，即貨幣政策領(lǐng)域里，歐元區(qū)政治家們已經(jīng)正式移交權(quán)力。他們相信，一個(gè)超主權(quán)、技術(shù)官僚主導(dǎo)、不受選舉政治干預(yù)的歐洲中央銀行，一定能夠創(chuàng)造出更加穩(wěn)定的貨幣環(huán)境，遠(yuǎn)勝單個(gè)國(guó)家或多個(gè)多家獨(dú)立的貨幣政策。然而，歐元區(qū)面臨的問(wèn)題也數(shù)之不盡。單一貨幣帶來(lái)的正面利益足夠抵消負(fù)面的影響嗎？歐元區(qū)的主要利益正在不可救藥地偏向最大成員國(guó)(德國(guó))嗎？的確，德國(guó)目前正面臨越來(lái)越大的壓力，被要求與歐元區(qū)弱小國(guó)家休戚與共。史無(wú)前例的2008年國(guó)際金融海嘯剛發(fā)生,一個(gè)巨大的懸念就立刻產(chǎn)生:歐洲將展示強(qiáng)大的向心力，還是“以鄰為壑”的自私政策將死灰復(fù)燃，并最終導(dǎo)致歐元區(qū)分崩離析?歐洲擁有將危機(jī)轉(zhuǎn)化為巨大成功的資源和能力，不過(guò)歐洲經(jīng)常自暴自棄、讓人失望。為了迎接眼前的巨大挑戰(zhàn)，為了爭(zhēng)取未來(lái)的更大成功，歐洲必須從過(guò)去曲折漫長(zhǎng)的歷史征途中吸取寶貴經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)。
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