2月13日起,中國公民赴美簽證新政策正式生效。旅游業(yè)內(nèi)人士表示,增發(fā)簽證、簡(jiǎn)化手續(xù)、降低費(fèi)用等多項(xiàng)赴美簽證簡(jiǎn)化政策,將大大提高中國人赴美旅游的積極性,使中美旅游業(yè)雙雙受益。
新實(shí)施的赴美簽證政策包括美國將往中國增派50名新簽證官,2012年在華簽證辦理能力提高40%,預(yù)約3周內(nèi)完成赴美面簽,留學(xué)、旅游等7類失效不足4年的非移民簽證申請(qǐng)者無需面簽即可續(xù)簽等多項(xiàng)內(nèi)容。
“對(duì)國內(nèi)經(jīng)營出境游業(yè)務(wù)的旅行社來說,這無疑是一個(gè)好消息!蓖九B糜尉W(wǎng)度假產(chǎn)品部總監(jiān)魏斌告訴記者,美國在中國出境游市場(chǎng)仍是個(gè)新興目的地,自2008年6月美國宣布向中國正式開放ADS(團(tuán)隊(duì)游)簽證后,國內(nèi)各大旅行社才開始正式組團(tuán)出售。但近年來,簽證難一直是中國人踏上美國之旅的“攔路虎”,漫長(zhǎng)的簽證等待期和較高的簽證門檻令不少游客放棄赴美,選擇歐洲游,美國游一直沒能火起來。
“其實(shí)美國簽證材料準(zhǔn)備并不復(fù)雜,主要問題是約簽時(shí)間過長(zhǎng),直接影響了游客赴美的熱情!敝星嗦贸鼍秤问聵I(yè)部美洲中心經(jīng)理張惠玲表示,“一般我們都會(huì)建議游客提前50天左右報(bào)名,而在國慶節(jié)和春節(jié)黃金周,游客至少要提前100天報(bào)名。由于報(bào)名時(shí)間過長(zhǎng),一旦游客臨時(shí)有事,可能就去不了了!
據(jù)統(tǒng)計(jì),2011年,中國赴美旅游約115萬人次,遠(yuǎn)低于美國赴華旅游的212萬人次。
魏斌表示,新的赴美簽證政策實(shí)施后,過去等候面簽的時(shí)長(zhǎng)將縮短到3周以內(nèi)。此外,7類簽證失效4年內(nèi)免面簽的新舉措還將空出許多約簽機(jī)會(huì),又進(jìn)一步提高了簽證效率。對(duì)旅行社來說,簽證時(shí)間縮短也使旅游機(jī)構(gòu)的報(bào)名期延長(zhǎng),方便更多想報(bào)名的游客。“按此推算,即使首次辦理美國簽證,從報(bào)名、準(zhǔn)備材料到拿到簽證,一個(gè)月就可以辦好了。”魏斌說。
對(duì)美國的旅游業(yè)而言,中國市場(chǎng)有著巨大的潛力。專家指出,中國游客強(qiáng)大的購買力是美國放寬簽證的主要?jiǎng)恿χ,到國外“掃貨”已?jīng)成為游客行程中的一大主要項(xiàng)目。據(jù)美國商務(wù)部統(tǒng)計(jì),外國觀光客在美平均消費(fèi)為4000美元,而中國游客的平均消費(fèi)為6200美元。
對(duì)美國旅游業(yè)來說,中國無疑是增長(zhǎng)最快、發(fā)展?jié)摿ψ畲蟮氖袌?chǎng)之一。隨著赴美簽證辦理時(shí)間縮短、續(xù)簽手續(xù)簡(jiǎn)化,將有越來越多的中國游客二次或多次到美國旅游。美中旅游協(xié)會(huì)預(yù)計(jì),2012年赴美中國游客將突破130萬人。