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在近十年中，指導(dǎo)性的管理書大量涌現(xiàn)。唯一的問題在于，多數(shù)指導(dǎo)性的管理書都缺乏實用性。生活中需要對癥下藥的情況太多，太過復(fù)雜，有太多變數(shù)，沒有一個公式是放之四海而皆準(zhǔn)的。知道應(yīng)該采取什么對策和有能力采取這樣的對策是兩碼事。因此，情況往往是，似乎我們越了解偉大的企業(yè)、運籌制勝的競爭策略或高瞻遠(yuǎn)矚的變革領(lǐng)袖，我們在實踐中就越是無法建立這樣的企業(yè)、推行這樣的策略或成為這樣的領(lǐng)袖。有關(guān)管理的“空泛理論”已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了有關(guān)管理的“實用技能”。
缺少了什么？諷刺的是，我認(rèn)為，缺少的恰恰是這些管理學(xué)暢銷書聲稱能決定成敗的一點：企業(yè)中的人文因素。但這些書甚少探討如何培養(yǎng)和激發(fā)這些技能，畢竟這才是決定任何重大變革能否實現(xiàn)的關(guān)鍵。對于需要帶來什么樣的局面，人們達(dá)成了廣泛的共識，但對于那些想要實現(xiàn)這種局面的人來說，幫助卻少之又少。
我認(rèn)為，從根本上說，對于作為人類共同體發(fā)展企業(yè)的意義，人們?nèi)鄙偕羁痰睦斫狻８ダ椎隆た挤蚵岢?，清醒的企業(yè)應(yīng)該從對我們最重要的一點做起：致力于實現(xiàn)超越任何個人能力的愿景、以真實的意義讓人們并力齊心的愿景。這種奉獻(xiàn)的根基在于，人們可以對其處境與應(yīng)對方式無條件地負(fù)責(zé)。
所以我們必須選擇，對于自己來說，究竟什么更重要——認(rèn)識還是學(xué)習(xí)。真正的學(xué)習(xí)會讓我們恐懼于世事的叵測，窘迫于自己的無能，并受制于對彼此的需要。我們會將日常的工作視作持續(xù)相互學(xué)習(xí)的過程，在這一過程中，我們的成就有賴于我們所進(jìn)行對話的質(zhì)量—因為我們的共同工作圍繞我們的交談、溝通、互相承諾和為達(dá)目標(biāo)而奮斗的方式展開。弗雷德提出，歸根結(jié)底，企業(yè)的成敗不僅取決于技術(shù)上的才智，也取決于情商、人格和培養(yǎng)“超越勝負(fù)的成功”的能力。更重要的是，弗雷德深入地展現(xiàn)了共同培養(yǎng)這些能力究竟需要什么。實際上，他提供了培養(yǎng)集體意識的詳細(xì)地圖和說明書。
我第一次見弗雷德的時候，他還是麻省理工學(xué)院的一名會計學(xué)年輕教授，也是一名特立獨行的會計學(xué)教授。例如，他經(jīng)常在上課前，讓學(xué)生聽貝多芬的鋼琴曲，將同一首樂曲播放五六次，讓人們領(lǐng)悟到每次他們都能聽出不同。同一首樂曲接二連三地播放，他們卻總是能聽出新鮮感，何以如此呢？他們漸漸地明白，這是因為樂曲并非來自光盤這種介質(zhì)，而是來自他們的聆聽過程。
弗雷德指出，這就是會計學(xué)的第一條原理：信息的唯一價值在于如何通過“聽者”的心智模型解讀信息。弗雷德提出，進(jìn)行績效評估的唯一理由是提高人們真正按照預(yù)期取得成果的能力。假如這一點能得到重視，便可合理地得出，真理不在于數(shù)字，而在于我們從中解讀出的含義。此外，能促使人們?nèi)W(xué)習(xí)的會計方式和無法做到這點的會計方式之間的區(qū)別在于對會計及其所服務(wù)經(jīng)理的培養(yǎng)。其真正目標(biāo)是否為學(xué)習(xí)和提高？他們是將自己收集的數(shù)據(jù)奉為真理，還是愿意不斷地質(zhì)疑和改善收集這些數(shù)據(jù)所依據(jù)的假說？他們是從屬于一個規(guī)模更大、在學(xué)習(xí)如何塑造自身未來的人類共同體，還是僅僅像在為比賽計分一樣，既不認(rèn)識也不關(guān)心參賽的球員？企業(yè)是否有更宏大的目標(biāo)？會計能為此目標(biāo)做何貢獻(xiàn)？
和現(xiàn)在一樣，當(dāng)時的弗雷德提出，企業(yè)取得卓越成就的關(guān)鍵在于將單向操縱的做法轉(zhuǎn)變?yōu)橄嗷W(xué)習(xí)的文化。當(dāng)人們不斷地質(zhì)疑和改善數(shù)據(jù)及其現(xiàn)實地圖所依據(jù)的假說，而不是將自己的觀點視作唯一的真理時，他們就會釋放巨大的能量。
不用說，弗雷德的課并非所有人都受用。多數(shù)學(xué)生都認(rèn)為那是改變他們一生的經(jīng)歷。想必也正因如此，他們才會推選他為“斯隆管理學(xué)院年度最佳教師”。但每個學(xué)期至少都會有一兩個人要求院長開除這個瘋子，因為他將管理成本會計學(xué)當(dāng)成靈修課一樣來教。
本書也不是所有人都適合。如果你所尋找的是教人如何管理他人的書，那這本書并不適合你。
發(fā)明家巴克敏斯特·富勒過去常說：“如果你想改變一個人的思考方式，還是放棄吧。你改變不了別人的思考方式。給他們一樣工具，工具的用途會逐漸誘使他們改變思考方式。”弗雷德·考夫曼提供了這樣的工具?，F(xiàn)在，輪到認(rèn)真的實踐者來使用這些工具了。
