據(jù)多家英國媒體報道，總部位于澳大利亞的國際礦業(yè)巨頭必和必拓在一項集體訴訟中被指控應對2015年巴西一尾礦壩潰壩事故負責。該訴訟估計賠償金額達到創(chuàng)紀錄的360億英鎊。英國《泰晤士報》評論稱，一旦該案判決必和必拓的賠償責任成立，將成為企業(yè)歷史上代價最高昂的災難之一。
倫敦高等法院將在當?shù)貢r間本周一開庭審理該案，聽證會將持續(xù)長達12周。代表索賠人的波格斯特·古德黑德律師事務所在一份聲明中表示，英國的訴訟是“真正讓必和必拓承擔責任的唯一途徑”。
2015年11月，巴西米納斯吉拉斯州馬里亞納市附近的一個尾礦壩決堤，事故造成19人死亡，溢出的4000萬立方米有毒廢物摧毀了多座村莊并造成河道污染。該尾礦壩隸屬于薩馬科礦業(yè)公司，該公司是必和必拓和巴西礦業(yè)巨頭淡水河谷公司在當?shù)亟M建的合資企業(yè)。
在該案開庭審理前夕，必和必拓、淡水河谷和薩馬科公司上周末向與巴西當局達成單獨最終和解邁進了一步。據(jù)英國《泰晤士報》報道，涉案公司提出了317億美元的賠償方案，其中包括已經(jīng)支付的近80億美元。該協(xié)議將包括20年內(nèi)向巴西聯(lián)邦政府、米納斯吉拉斯州和圣埃斯皮里圖州以及當?shù)赝林鐓^(qū)支付180億美元。
英國《金融時報》稱該案為“英國法院審理的新型高價值訴訟案中最復雜的案件之一”，部分原因是近年來專門為訴訟提供融資的基金的興起。
必和必拓表示，由美國另類資產(chǎn)管理公司Gramercy資助的此次訴訟毫無必要，也不符合受害者的利益。該公司在一份聲明中稱，倫敦的案件“重復”了巴西的賠償計劃，通過英國法院支付的賠償金中高達30%將被“轉移”給“集體訴訟律師和（訴訟）出資人”。
《金融時報》說，像Gramercy這樣的訴訟融資者會支持他們認為可信的訴訟，以換取部分賠償，這使得高額訴訟對他們來說具有潛在的吸引力。
CMS律師事務所合伙人肯尼·亨德森表示，雖然英國法院的“長臂管轄”并不是什么新鮮事，但“此案的特別之處在于規(guī)?！?。此次訴訟的訴訟費可能高達數(shù)億英鎊，原告人數(shù)之眾前所未有。
根據(jù)英國法院的“敗訴方付費”制度，敗訴方通常會支付另一方的訴訟費用。波格斯特·古德黑德律師事務所表示，第一輪訴訟結束時索賠人的法律費用將達到約2.5億英鎊。
值得注意的是，此次庭審正值必和必拓考慮是否對英國競爭對手英美資源集團發(fā)起新一輪收購要約，英美資源集團于5月份拒絕了必和必拓490億美元的收購要約。
