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    2001年“9.11”事件后，由于深受恐怖主義困擾，美國早已忽略了自己原本的戰(zhàn)略原則，變得不知所措。為自己確立了一個新的但遙不可及的目標(biāo)，那就是消除恐怖主義威脅。打擊基地組織的戰(zhàn)爭讓美國損失巨大、分身乏術(shù)，想要從中恢復(fù)，只怕還需要10年的時間。
    對于美國來說，要想回歸均衡的外交政策，在下一個10年中，需要分幾步走，而這種舉動極有可能招致非議。
    預(yù)言未來100年需要著眼于事件，而預(yù)言未來10年需要著眼于人物。在《未來100年大預(yù)言》中，我對那些能夠從長遠(yuǎn)角度塑造歷史的非人為因素進(jìn)行了探討。然而人類的壽命十分有限，在我們短短的一生當(dāng)中，波瀾壯闊的歷史潮流往往并不會對我們造成太大影響，反倒是那些特定人物的特定決策會對我們的生活產(chǎn)生難以估量的作用。
    本書是關(guān)于未來10年的短線分析：我們將會遇到什么情況，將會產(chǎn)生哪些決策，以及這些決策將會帶來何種結(jié)果。大多數(shù)人認(rèn)為，我們確定的時間跨度越長，未來就會變得越發(fā)神秘莫測。但是，我的觀點卻恰恰相反，因為個人行為才是最難預(yù)料的因素。在長達(dá)100年的時間里，一個國家會產(chǎn)生不計其數(shù)的個人決策，然而每一項個人決策都會被湮沒在歷史的洪流中，因此沒有哪一項決策可以說是至關(guān)重要的。反之，在短短的10年間，特定人物，尤其是那些重權(quán)在握的政治人物所做出的重大決策，會對我們產(chǎn)生巨大的影響�？梢哉f，《未來100年大預(yù)言》一書所思所寫的為理解未來10 年提供了一個框架。但那只是一個框架而已。
    預(yù)測未來100年，是一種辨別不可能的藝術(shù)，首先要確認(rèn)，然后再排除所有那些至少從邏輯上看不可能發(fā)生的事情。其原因正如夏洛克·福爾摩斯所言：“當(dāng)你排除了所有不可能性，那么剩余的無論多么匪夷所思，也一定就是真相。”
    然而，任何一個領(lǐng)導(dǎo)人都有可能做出一些出人意料的舉動，這些舉動或者愚蠢或者英明，而只有當(dāng)時間跨度足夠長時，個人決策才不會顯得舉足輕重，從而降低我們進(jìn)行預(yù)測的風(fēng)險。當(dāng)你已經(jīng)從長遠(yuǎn)的角度對未來做出預(yù)測后，就可以回溯一下，看看未來10年事情會如何發(fā)展。10年這樣一個時間框架之所以有意思，是因為這樣有足夠長的時間，讓那些重大的、非人為的力量得以充分施展，同時又短得正好，讓那些特定人物所做出的特定決策規(guī)避可能難以避免的后果。因此，在10年的時間跨度中，歷史與權(quán)術(shù)狹路相逢，同時政策的作用也不可輕忽。
    一般情況下，我不會熱衷于對某項政策的爭辯，因為我最感興趣的不是自己想要哪些事情發(fā)生，而是可能會有哪種情況出現(xiàn)。但是，如果只考慮未來10年的話，那些從長遠(yuǎn)角度看來或許無關(guān)緊要的事件仍然會對我們造成深刻的影響。因此，它們對于未來我們應(yīng)采取何種政策具有現(xiàn)實意義，本書中既是一種預(yù)測，同時又是一種探討。
    之所以從美國談起，原因與對1910年的研究必須始于英國一樣。正如第一次世界大戰(zhàn)前夕，英國處于世界的中心一樣，無論未來可能發(fā)生什么，今天的全球體系仍在圍繞美國運轉(zhuǎn)。在《未來100年大預(yù)言》中，我闡述了美國的長期優(yōu)勢。但是在這本書中，我不得不論及美國的缺陷和短板。幸運的是，從長遠(yuǎn)角度來看這些缺陷不會造成太大的問題，因為時間會沖淡一切。但是由于你我生也有涯，這些問題對于我們來說往往有著切身的感受。在這些問題中，大多數(shù)源于亟待解決的體制失衡，有些是領(lǐng)導(dǎo)決策問題，因為在短短的10年中，人為因素會變得至關(guān)重要，這一點我從一開始就談到了。
    現(xiàn)在，對于這些問題以及相關(guān)人物的探討成了我們的當(dāng)務(wù)之急。較之于其他時代，在美國成為全球唯一超級大國之后的第一個10年，世界相對太平。至于美國面臨的真正安全問題，巴格達(dá)和巴爾干只是小菜一碟，算不上什么威脅。因此，在這樣一個其他各國似乎無怨無悔地接受我們領(lǐng)導(dǎo)地位的世界里，美國沒有必要費盡心機謀劃大戰(zhàn)略。但是10年后，“9·11”事件把這一幻想打翻在地。整個世界都變得危機四伏，超出了我們的想象，可供美國選擇的余地少之又少。不幸的是，美國并沒有制定相應(yīng)的全球戰(zhàn)略。恰恰相反，美國逐漸形成了一套極為狹隘的集中打擊恐怖主義的政治軍事戰(zhàn)略。
    現(xiàn)在21 世紀(jì)的第一個10年已經(jīng)接近尾聲。實際上，自被劫持的飛機向紐約和華盛頓建筑群橫沖直撞的那一刻起，美國就已經(jīng)開始從伊拉克和阿富汗撤軍甚至從全世界退出，現(xiàn)在這一進(jìn)程還在繼續(xù)。因為東西兩岸均有大洋的屏障保護(hù)，所以美國一心想要從錯綜復(fù)雜的全球事務(wù)中抽身退隱，以便安享本土安全的太平盛世。然而，一邊是恐怖分子暗藏殺機，另一邊是那些認(rèn)為美國危險莫測的民族、國家虎視眈眈，所以美國本土其實并不安全。
    在20世紀(jì)大部分時間里，我們的長期戰(zhàn)略始終發(fā)揮著良好的作用，但在布什總統(tǒng)和奧巴馬總統(tǒng)的領(lǐng)導(dǎo)下，美國早已將這些戰(zhàn)略拋諸腦后。相反，這兩位領(lǐng)導(dǎo)人常常率性而為，甚至不惜以身試險。他們所確定的目標(biāo)無法兌現(xiàn)，原因在于他們對上述問題做出了錯誤的估計，就算他們自信巧舌如簧，也于事無補。其結(jié)果是，美國的能力過度擴張，向全世界到處投送力量，已經(jīng)不堪重負(fù)，也正是因為如此，那些蕞爾小邦也敢于在太歲頭上動土。
    在制定美國未來10年的政策時，我們的當(dāng)務(wù)之急就是重新回歸過去均衡的全球戰(zhàn)略，這是美國從古羅馬和100年前的大英帝國取的經(jīng)。這些老牌的帝國主義國家并沒有到處耀武揚威地稱王稱霸，而是通過在各個地區(qū)安插不同的傀儡以維護(hù)自己的統(tǒng)治地位。這些傀儡一方面可以相互制約，另一方面又可以用來對付那些陰謀反叛者。為了保持均勢，他們利用敵對力量相互傾軋，從而最大限度地維護(hù)帝國的利益。同時，他們還會利用經(jīng)濟利益和外交手段讓這些附屬國與自己休戚與共，緊密相連。不過，這里所說的外交手段可不是國與國之間例行公事的禮尚往來，而是指在鄰國與附屬國之間縱橫捭闔，讓這些國家相互猜忌的程度超過它們對宗主國的不信任感。只有在萬般無奈的情況下，它們才會動用帝國軍隊進(jìn)行赤裸裸的武力干涉。
    正是因為遵循了這一政策，在第一次世界大戰(zhàn)中，只有當(dāng)歐洲大陸均勢岌岌可危時，當(dāng)俄國在東線陷落而德國有可能在西線一舉橫掃英國和法國時，美國才最后參與其中；等到戰(zhàn)爭結(jié)束時，美國又敦促各方訂立和平條約，從而遏制法國在戰(zhàn)后獨霸歐洲。
    在第二次世界大戰(zhàn)早期，美國盡量推遲直接參戰(zhàn)，而是在西線抵抗德軍，同時在東線游說蘇聯(lián)人與德軍浴血奮戰(zhàn)，支持英軍。此后，美國又利用均勢策略成功地阻止了蘇聯(lián)對西歐、中東以及中國的控制。從 “鐵幕”的出現(xiàn)直到冷戰(zhàn)結(jié)束，在這一漫長的歷史時期中，美國的離間計、三角計與操縱計不僅明智連貫，老謀深算，而且收到了顯著的成效。
    然而，在蘇聯(lián)解體以后，美國外交策略的重心發(fā)生了明顯的轉(zhuǎn)移，從只遏制那些與自己針鋒相對的大國，發(fā)展到凡是可能觸動美國敏感神經(jīng)的潛在地區(qū)霸主，都成了美國竭力鉗制的對象。從1991到2001年的10年間，遭到美國入侵或者干涉的國家共有5個：科威特、索馬里、海地、波斯尼亞和塞爾維亞。這種軍事行動的頻率節(jié)奏令人明顯感到非比尋常。雖然美國想要達(dá)到的目標(biāo)并不總是十分明確，但其外交策略似乎不時受到人道主義關(guān)懷的驅(qū)使。如若不然，1994年入侵海地與我們的國家利益有何關(guān)聯(lián)？
    在20世紀(jì)90年代，當(dāng)時美國的實力異常雄厚，所以能夠游刃有余地進(jìn)行縱橫捭闔，甚至可以心血來潮地對別國揮舞意識形態(tài)的大棒。當(dāng)你的地位不可動搖時，你就沒有必要像進(jìn)行外科手術(shù)一樣小心翼翼地采取行動。因此，在對付那些潛在的地區(qū)霸主時，美國大刀闊斧、志在必得，不僅要戰(zhàn)勝敵國的軍隊，而且還要占領(lǐng)對方的領(lǐng)土。從軍事角度來看，美國在20世紀(jì)90年代發(fā)動的一系列軍事行動全都是騷擾性進(jìn)攻，其初衷是將那些野心勃勃的地區(qū)大國拖入混戰(zhàn)，按照美國選擇的時間和地點應(yīng)對地區(qū)以及國內(nèi)威脅，而非任由其發(fā)展并讓那些蕞爾小邦牽著美國的鼻子走。
    2001 年的“9·11”事件后，由于剛剛遭受恐怖主義困擾，美國變得更加不知所措，進(jìn)退無據(jù)，完全拋棄了高瞻遠(yuǎn)矚的戰(zhàn)略原則。取而代之的是，它為自己確立了一個新的但是遙不可及的目標(biāo)，那就是消除恐怖主義威脅。然而，基地組織，也就是這一威脅的主要源頭，同樣為自己制定了一個難以實現(xiàn)卻并非不可思議的目標(biāo)，那就是重新建立伊斯蘭哈里發(fā)政權(quán)，那種在17世紀(jì)時由穆罕默德建立、此后又以各種不同形式存在、直至一戰(zhàn)末奧斯曼帝國解體后才土崩瓦解的、神權(quán)合一的國家。如果哪些國家的穆斯林政府在基地組織看來不夠正統(tǒng)，他們就會煽動民眾進(jìn)行陰謀顛覆。基地組織認(rèn)為，伊斯蘭國家之所以飽受蹂躪，不僅是出于民眾對本國政府的畏懼，更是因為在民眾看來，本國政府背后有美國撐腰，而美國是不可挑戰(zhàn)的。
    為了讓廣大伊斯蘭民眾擺脫這種畏懼心理，基地組織認(rèn)為，他們必須證明美國其實是一個色厲內(nèi)荏的國家--如果有穆斯林教徒將自己的生死置之度外，哪怕只有幾個，也足以讓美國變得不堪一擊。
    作為對基地組織襲擊的回應(yīng)，美國對伊斯蘭世界，尤其是阿富汗和伊拉克逐一發(fā)起了猛烈報復(fù)，以證明自己的國家實力與行動能力，但是這些軍事行動仍然是一種騷擾性進(jìn)攻。美國的本意并不是為了打敗敵軍和占領(lǐng)國土，而是為了擾亂基地組織的行動，并且在穆斯林世界制造混亂。不過，制造混亂只是一種短期手段，而不是一種長期策略。雖然美國證明了它完全有能力摧毀恐怖組織和減少恐怖活動，但它并未實現(xiàn)自己曾經(jīng)許下的宏愿，那就是徹底根除恐怖主義威脅。想要消除這一威脅，就需要對散布于全球各個角落數(shù)百萬恐怖分子的一言一行進(jìn)行秘密監(jiān)視。且不說這種做法根本就無法實現(xiàn)，即便真的能做到，也需要耗費不計其數(shù)的資源。不言而喻，這一過程會讓美國精疲力竭，并且耗盡自己所有的資源，正如美國現(xiàn)在的情況一樣。消除恐怖主義固然是人心所向，但是并不能因此證明這一目標(biāo)就切實可行，或者值得付出任何代價。
    這種做法讓美國損失巨大、分身乏術(shù)，想要從這種狀態(tài)中恢復(fù)過來，只怕還需要10年的時間。目前當(dāng)務(wù)之急是回歸維持地區(qū)勢力均衡的傳統(tǒng)外交政策，必須在當(dāng)前美國展開軍事行動的主要地區(qū)，也就是從地中海到興都庫什山脈一帶開始恢復(fù)均勢。在20世紀(jì)后半葉的大部分時間里，該地區(qū)一直存在著三種天然均勢，即阿以、印巴和兩伊之間的勢力均衡。然而，現(xiàn)在這三種均勢都已經(jīng)不復(fù)存在，這在很大程度上是拜美國最近的外交政策失誤所賜。由于沒有了鄰國的制衡，以色列又開始試圖頻頻在地面上制造既成事實。在阿富汗戰(zhàn)爭中，巴基斯坦受到了重創(chuàng)，已不再對印度形成有效的掣肘。此外，最為重要的是，因為伊拉克一蹶不振，伊朗反倒成了波斯灣地區(qū)最大的軍事強國。
    對于美國來說，要想恢復(fù)該地區(qū)的均勢并且讓整個美國外交政策也回歸均衡，在下一個10年中，我們需要分幾步走，而這些步驟極有可能招致非議。在下面幾章里我還會談到，美國必須不動聲色地與以色列拉開距離，同時加強（或者至少停止削弱）巴基斯坦的力量。正如羅斯福在二戰(zhàn)時與蘇聯(lián)締結(jié)和約，以及尼克松在20世紀(jì)70 年代出訪中國一樣，無論有多么不情愿，美國現(xiàn)在需要對伊朗示好。要想實施上述步驟，我們在運用自己的實力時手腕必須變得更加微妙，而這種能力恰恰是近來兩任總統(tǒng)所欠缺的。對于未來10年來說，這種微妙性的實質(zhì)是我們第二個重要的話題，關(guān)于這一點我會在下文詳述。
    如果說中東地區(qū)是美國要重新恢復(fù)均勢的切入點，那么在歐亞大陸就必須開始應(yīng)對敵友陣營重新分化組合這一挑戰(zhàn)。美國歷代對外政策的關(guān)鍵目標(biāo)之一，就是要把歐洲尖端技術(shù)與俄羅斯豐富的自然及人力資源分隔開來，使二者不得相互給力。20世紀(jì)90年代初，當(dāng)美國成為世界上唯一的超級大國，而莫斯科卻喪失了對蘇聯(lián)及其加盟共和國的控制權(quán)時，這一目標(biāo)已經(jīng)被我們拋諸腦后。幾乎與此同時，美軍在地中海--喜馬拉雅山脈一帶的失衡布局為俄羅斯保守勢力恢復(fù)其在該地區(qū)的影響提供了可乘之機。在普京的領(lǐng)導(dǎo)下，俄羅斯不僅早在與格魯吉亞開戰(zhàn)之前就開始重新宣稱自己對這一地區(qū)的權(quán)力，并且從此加快了自己東山再起的步伐。此時的美國由于被伊拉克和阿富汗束縛了手腳而分身乏術(shù)，所以未能阻止莫斯科在該地區(qū)迅速恢復(fù)影響，甚至對于俄羅斯的勃勃野心都沒有來得及進(jìn)行一次實實在在的威懾。其結(jié)果是，美國不得不面對這樣一個與其意見相左，也想在歐洲擴大影響力的地區(qū)強國。
    如果我們仔細(xì)研究這一次等重要地區(qū)的另一個玩家歐盟，那么俄羅斯卷土重來和繼續(xù)西進(jìn)的危險便一目了然。人們曾經(jīng)設(shè)想，歐盟會發(fā)展成為一個像美利堅合眾國那樣的超國家，但是2008年的金融危機暴露了歐盟自身的體制性缺陷，從而引發(fā)了南歐國家的一系列經(jīng)濟危機 （意大利、西班牙、葡萄牙和希臘）。
    當(dāng)歐盟最大的經(jīng)濟引擎--德國發(fā)現(xiàn)自己可能要為其他歐盟伙伴的錯誤政策和過度放縱行為買單時，它開始重新審視自己的當(dāng)務(wù)之急。其結(jié)果自然不言而喻，較之于歐洲鄰國，德國與俄羅斯有著更大的共同利益。無論德國可能從自己的歐盟伙伴那里獲得多少好處，它的大部分天然氣只能依靠俄羅斯；反過來，俄羅斯所需要的技術(shù)在德國比比皆是；德國急需輸入人力資源，卻不想因為移民問題增加自己的社會壓力，顯然最好的辦法就是在俄羅斯興建德國工廠。而與此同時，由于美國在阿富汗戰(zhàn)場上要求德國增兵，再加上其他方面的一些矛盾，最終導(dǎo)致了美德之間的摩擦不斷增加，德俄日益靠近。
    這一切都足以說明，如果美國想要回歸平衡，那么在未來  年中，就必須不遺余力地設(shè)法削弱德俄之間這種協(xié)作關(guān)系。可以預(yù)見的是，美國所采取的手段很可能包括培植與波蘭的新關(guān)系，把它打造成一把地緣上的鐵道扳手，重重地砸在德俄接近的制動引擎上。
    當(dāng)然，中國也應(yīng)該引起重視。不過隨著中國的經(jīng)濟奇跡走到盡頭，我們目前對中國擴張的焦慮不安也會日漸減弱。中國經(jīng)濟發(fā)展速度會逐漸放緩，并且變得更加成熟--也許我們還要補充一句，即便如此，中國10億人口仍然生活在貧困狀態(tài) （這是作者的一家之言，不代表我們的立場。--譯者注）。因此，美國關(guān)注的重心應(yīng)當(dāng)轉(zhuǎn)向東北亞地區(qū)真正的大國，即經(jīng)濟實力位居世界第三和海軍規(guī)模名列該地區(qū)之首的日本。
    綜上所述，未來10年的情況錯綜復(fù)雜，其中有許多變動不定的因素。在這個階段，總統(tǒng)需要做的就是在美國的傳統(tǒng)、道德原則與多數(shù)民眾不愿看到的現(xiàn)實之間進(jìn)行調(diào)和，這需要施展高超的政治技巧，其中包括不妨與敵國結(jié)盟，同時讓民眾愿意相信，我們的外交政策與價值觀念并行不悖。因此，總統(tǒng)應(yīng)當(dāng)像所有偉大先賢那樣兩面兼顧，一方面對傳統(tǒng)美德孜孜以求，另一方面巧言令色也要適可而止。
    然而，世上再巧妙的手腕也難以彌補深層的缺陷。在我看來，美國所擁有的是一種 “深層實力”。首先，所謂深層實力，也是最重要的就是力量均衡。這就意味著，該國的經(jīng)濟、軍事、政治實力要大體相當(dāng)，并且能夠相互支持。其次，這種實力要有一定的文化與倫理模式作為基礎(chǔ)，并且能夠?qū)��?quán)力的運作方式和個人的行為規(guī)范做出相應(yīng)的界定。
    譬如，歐洲雖然經(jīng)濟實力強大，但是軍事力量相對薄弱，而且在政治方面，尤其是在那些成員國應(yīng)遵循的義務(wù)框架上，歐盟各國很難達(dá)成任何共識。
    雖然兼具根基深厚與均衡的情況并不多見，但是在下文中我會向大家做出具體闡釋，在即將到來的10年中，美國是唯一一個能夠強基固本并且綜合運用這兩者的國家。更為重要的是，在這一點上，美國幾乎別無選擇。無論在左翼人士還是右翼人士當(dāng)中都存在有這樣一種看法，那就是美國可以選擇從掌控全球大權(quán)的復(fù)雜局面中抽身隱退。人們相信，似乎只要美國停止干預(yù)全球事務(wù)，這個世界就不會再對它愛恨交加，這樣一來，美國人就可以高枕無憂地安享國內(nèi)的太平盛世了。持有這種觀點的人們非常懷舊，懷念曾幾何時，美國只關(guān)注自己的國內(nèi)利益，任憑世界自行其是。
    誠然，美國立國伊始，喬治·華盛頓曾經(jīng)警告過，不要陷入任何同盟之中，但今非昔比，現(xiàn)在美國創(chuàng)造的財富已經(jīng)占全世界的25%，僅僅是這一數(shù)字就足以將美國置身于世界事務(wù)之中。因為美國人的生產(chǎn)和消費情況決定了其他各國人民的生活水平，美國的經(jīng)濟政策決定了全世界國家的經(jīng)濟狀況。況且，美國海軍還牢牢地控制著制海權(quán)，從而確保其向全球進(jìn)行經(jīng)濟輸出時暢通無阻，同時也有潛力在必要時阻斷其他國家的海上商路。即使美國想要縮減經(jīng)濟規(guī)模以減少對他國的侵害，但問題是誰也不知道怎么去做，更別提美國將為此付出高昂代價。
    然而，這些并不能說明美國目前對自己的實力高枕無憂。一切都發(fā)展得太快太遠(yuǎn)。正因為如此，要想讓美國的外交政策恢復(fù)平衡，就必須將美國重新置于與其在世界上的實際地位相稱的定位。我們注意到，蘇聯(lián)解體后，全球霸主地位由美國獨享，無以匹敵�，F(xiàn)在需要正視的是，無論我們是否喜歡，也無論我們是有意栽花還是無心插柳，一番冷戰(zhàn)較量之后，美國不僅崛起成為世界霸主，也成為全球帝國。
    但是，這并非美國人民所期待的現(xiàn)實，這不是說他們不想從中獲得經(jīng)濟上和戰(zhàn)略上的利益，而是他們不愿為此付出代價。從經(jīng)濟方面來看，美國人希望自由市場能夠增加國內(nèi)經(jīng)濟的增長潛力，但是卻不愿意忍受其中的痛苦；從政治方面來看，他們希望能夠?qū)θ�球事�?wù)產(chǎn)生巨大影響，但是卻不愿意因此而受到世界各國的憎恨；從軍事方面來看，他們希望自己能夠安居樂業(yè)，沒有外患，但是卻不愿意承擔(dān)長期戰(zhàn)略的沉重負(fù)擔(dān)。
    所謂帝國，鮮有事先計劃好或者提前預(yù)知到的，而那些曾經(jīng)煞費苦心經(jīng)營的政權(quán)，比如拿破侖或者希特勒所自詡的帝國，都命不久長。反之，那些經(jīng)歷了長期發(fā)展而羽翼漸豐的國家往往早在自己意識到這一點之前，就已經(jīng)變得勢不可擋了。這就是古代羅馬和近代大英帝國曾經(jīng)遭遇到的困境，但是它們卻成功地把握了這一機遇，因為在成為帝國之后，它們不僅能夠正視自己的角色，而且也懂得如何進(jìn)行掌管。
    與昔日羅馬帝國以及大英帝國不同的是，美國對世界的支配結(jié)構(gòu)是非正式的，但是美國作為全球霸主的事實并沒有因此有所削弱。美國不僅掌控著廣袤的海洋，而且其經(jīng)濟總量占世界1/4強。如果美國人改用iPod或者某種新型食品配方，那么中國和拉丁美洲的工廠和農(nóng)民就會立即據(jù)此重組生產(chǎn)線。這就是19世紀(jì)歐洲列強支配中國時所采用的方式--絕不當(dāng)正式的統(tǒng)治者，而是要把它塑造和利用得恰如其分，這樣，是正式還是非正式統(tǒng)治就變得無所謂了。
    不可否認(rèn)，美國人在同化其他國家時困難重重，其原因在于美利堅帝國的規(guī)模和實力具有天然的破壞性和侵略性。這也就是說，只要美國有所舉動，就不可能沒有其他國家從中受益或者受到威脅。美國的巨大實力不僅會為其他國家?guī)�來�?jīng)濟上的優(yōu)勢，同時還會為自身招致敵對情緒。美國是一個商業(yè)共和國，所以它的一切都離不開貿(mào)易。雖然其經(jīng)濟繁榮要歸因于國內(nèi)資產(chǎn)以及自身優(yōu)勢，但是如果脫離了世界，美國這種欣欣向榮的局面就會難以為繼。因此，如果美國想要繼續(xù)保持自己的規(guī)模、財富和實力，唯一的選擇就是學(xué)會如何理直氣壯地掌握自己這種具破壞性的巨大影響力。
    除非能夠認(rèn)清美國現(xiàn)在所處的地位，否則人們很難就帝國的益處、自身面臨的困境及其必然性達(dá)成共識。無可匹敵的實力已經(jīng)足以令人心驚膽寒，如果這一力量不為人知，那么它就如同一頭橫沖直撞的巨象。
    有鑒于此，我主張，在未來10年中，無論愿不愿意，美國都應(yīng)從有意忽略自己現(xiàn)有地位向接受事實轉(zhuǎn)變。而一旦接受了這一點，美國的外交政策就會變得更趨成熟老練。在未來10年中，雖然我們不會對外宣稱美利堅帝國這一事實，甚至民眾也不會意識到這一點，但是對于這一局勢的正確認(rèn)識，能夠讓美國對自身實力的掌控變得更加卓有成效。