近幾十年來，我們一般習慣于把人類社會分成原始社會、奴隸社會和封建社會等幾個歷史階段。這是按照馬克思的學說以生產關系或階級關系為依據劃分的。如果以生產力水平以及與此相聯(lián)系的經濟結構作為標準，人類文明史可以劃分為漁獵時代、農業(yè)時代、工業(yè)時代和信息時代。從局部來看，不同國家和地區(qū)跨入工業(yè)時代的步伐明顯表現出不一致的特點。但從近現代世界發(fā)展的總體趨勢來看，以蒸汽機的發(fā)明和使用為標志，人類告別了農業(yè)時代，跨入了工業(yè)時代。而且時至今日，發(fā)展較快的歐美國家已經基本完成了工業(yè)化，正在大步跨入信息時代，雖然一些發(fā)展較慢的國家和地區(qū)，尚在農業(yè)時代徘徊和掙扎，但大多數國家則正在經歷由農業(yè)時代向工業(yè)時代的轉型。中國應該列入后一種，屬于正在轉型中的國家。
客觀而論，中國與世界上先進的工業(yè)化國家發(fā)生聯(lián)系的時間并不算太晚。早在19世紀中期，先是出于被動接受，而后則是出于主動追求，中國就開始了與西方工業(yè)化的接軌。然而，我們驚訝地發(fā)現，一百多年來的中國工業(yè)化進程比較緩慢。在對西方工業(yè)化學習的過程中，中國人希望得到的，主要是歐美國家的工業(yè)生產技術和工業(yè)成果，而對他們的工業(yè)文化和文明則少有興趣。雖然中國對工業(yè)化的學習迭經文化創(chuàng)新和變革，但這種狀況一直沒有得到根本的改變。
而究其原因，這與中國人根深蒂固的“文化自大”不無關系。中國人一向自認為，中國自古以來即為文明大國、禮儀之邦，有著世界上最優(yōu)秀的文化傳統(tǒng)，而近代以來歐美諸國之所以強于中國的，無非是那些奇技淫巧，在文化方面則遠遠落后于中國；歐美國家的富足與強大，不過是技術和工具的發(fā)達而已。一直到今天的中國，持這些看法的人依然不在少數。于是，在一輪又一輪的工業(yè)化進程中，中國人過分片面地從歐美地區(qū)輸入先進的工業(yè)技術和工業(yè)成果，對其背后更為先進的工業(yè)文明卻缺少足夠的關注，而這恰恰是制約中國工業(yè)化進程的關鍵。
雖然中國文化曾經創(chuàng)造了輝煌的農業(yè)文明，但農業(yè)文明所固有的農業(yè)思維卻有其自身的局限性：由于生產單位狹小而缺乏合作精神，重經驗而反理性，輕視開拓創(chuàng)新而注重穩(wěn)定守成，少有競爭意識，即便競爭也輕規(guī)則而重謀略，等等。與此相反，歐美國家的工業(yè)文明，表面上源自發(fā)達的科學技術，而其深層內核則是特色鮮明的工業(yè)精神。其特點是：重視理性，重視實業(yè)，重視科學，重視創(chuàng)新；提倡“合理謀利”和多邊共贏，把“貪圖財富”的個人謀利行為轉化為目標合理的社會行動；摒棄一夜暴富、短視浮躁等急功近利的心態(tài)。
一個再簡單不過的道理就是，工業(yè)化必須以工業(yè)精神作為支撐。如果僅僅是引進了工業(yè)技術或成果，而拋棄了蘊含其中的工業(yè)精神，或者用農業(yè)思維來運作工業(yè)化，孕育出來的工業(yè)集合并不代表一個國家的工業(yè)化，有魄無魂的工業(yè)化的形成也更不能說明民族工業(yè)化時代真正到來。筆者的老家江西九江農村有一句老話：“創(chuàng)業(yè)猶如針挑土，敗家好比水推沙�！北M管中國工業(yè)化的形成不一定如針挑土一樣艱難，但缺少精神的工業(yè)化一定會像水推沙一樣容易消失。
缺少精神的工業(yè)化最大的問題是對人的影響、對社會的影響、對民族的影響。近30多年以來，新一輪的工業(yè)化浪潮席卷中國大地。雖然，這一輪工業(yè)化的繁榮和光鮮是以往任何一次工業(yè)化都無法比擬的，但新的工業(yè)化浪潮依然沒有很好擺脫固有的農業(yè)思維。人們雖然徹底改變了抑“商”的傳統(tǒng)偏見，在新一輪的工業(yè)化中極度“重商”，甚至把“工”都看做是“商”的手段，“商”才是“工”的目的，中國社會把轟轟烈烈的工業(yè)化演變成為雷霆萬鈞的商業(yè)化。中國人一改以往那種在“利”面前羞羞答答的矜持，有的甚至對“利”的追逐被放大到了極點，在逐利這一點上只注重結果而不問過程。更為可怕的是，很多人認為這就是我們要追求的市場化、工業(yè)化，大部分企業(yè)長期用這種思維來指導企業(yè)和市場的發(fā)展，什么賺錢做什么，完全用利潤的標尺來衡量企業(yè)的發(fā)展。
筆者的處女作《營銷人的自我營銷》講過一個賣房的故事。一位房地產商蓋了一片別墅，業(yè)務員帶了一位外地買家，一口氣要買下八套，但希望更多優(yōu)惠。最后房地產商不僅沒有給更多折扣，而且干脆一套都沒賣給他。因為如果這八套房子成交了，客戶并不是自用，而只是用于資產投資增值，這就會嚴重影響整個樓盤，特別是二、三期的營銷。另一個關于房地產的故事是：當初某著名房企北京公司新任總經理弄下一塊絕對賺大錢的地塊，打算以之作為獻給董事長的見面禮，誰知董事長卻全然不置可否，因為該房企進入北京市場，并非只是為了多一點利潤，而是要在北京市場占一席之地，要開發(fā)必須成片開發(fā)、社區(qū)開發(fā)，為此必須放棄一城一池的得失與爭奪。還有一個關于樓房的故事。武漢位于江岸區(qū)鄱陽街青島路口有一座6層大樓，有年頭了，叫“景明樓”（現名稱為“民主大樓”，是武漢市民主黨派辦公樓），1999年某日武漢景明大樓的業(yè)主收到一份來函，告知“景明大樓的設計年限為80年,現已超期服役了兩年”。寫信者是景明樓七八十年前的設計單位，一家英國的建筑公司。三個樓房的故事分別說明三個做事的層次：商業(yè)、工業(yè)和工業(yè)精神。賣房的故事屬于善于經商，建房的故事就算有工業(yè)頭腦，而修房的故事則屬于有信念和精神的作為。
近30年，中國的“重商之樹”導致“中國制造”遍地開花，而“中國創(chuàng)造”則乏善可陳。中國大多數制造類企業(yè)，只信奉“賣出貨就是硬道理”，而對出精品、創(chuàng)名牌則不屑一顧；不注重原創(chuàng)，不注重研發(fā)，不注重專利與知識產權的積累與沉淀，因而許多制造類企業(yè)淪為別人的代工廠，只在微利的低端產業(yè)鏈條里掙扎。在這些企業(yè)和這類企業(yè)家看來，研發(fā)遠遠沒有抄襲獲利更快、更直接。凡此種種，歸結到一點，就是我們在工業(yè)化的進程中，沒有完全堅持工業(yè)精神，因為真正的工業(yè)化永遠都是有精神支撐的。世界最優(yōu)秀的制造工業(yè)，如德國制造、日本制造、瑞士制造，背后都有著一絲不茍的工業(yè)精神的支撐。歐美諸強走過的工業(yè)化道路告訴我們，沒有工業(yè)精神支撐的工業(yè)化終究不過是水中月、鏡中花。具有工業(yè)精神的生產者對消費者應當永存敬畏之心，絕對不會拿消費者當試驗品，絕對不會讓不合格的產品流向市場，而是要確保流到市場上的都是精品；具有工業(yè)精神的企業(yè)應當耐得住寂寞，經得起利益的誘惑，是寂寞的高手，將“十年磨一劍”、“一生做好一件事”作為自己的選擇，致力于企業(yè)的長遠發(fā)展；具有工業(yè)精神的企業(yè)愿意在人才方面進行長期大力的投入，愿意花費時間和精力培養(yǎng)真正的工業(yè)化人才；具有工業(yè)精神的企業(yè)對員工，特別是生產一線的員工，倡導的是孜孜不倦、手藝的專注、產品的專注，像瑞士鐘表匠一樣的工匠精神……
然而，由于在農業(yè)化向工業(yè)化的大轉型中，中國人行走得過于匆忙，以至于沒有時間、沒有精力去思考工業(yè)化與工業(yè)精神的聯(lián)系。長期落后于他人的事實，以及由此產生的自卑心理，讓近現代的中國人一頭扎進了工業(yè)化的浪潮，有的甚至把工業(yè)化看成是簡單的牟利和擴張，而對其中至關重要的工業(yè)精神不屑一顧。
正如文化之于人，工業(yè)精神對于工業(yè)化是一個國家、一個企業(yè)的靈魂。我們很難想象一個沒有靈魂卻體魄強健的人，同時我們也很難認同一個只富不貴的暴發(fā)戶�！熬臀镔|生活而言，這個村莊就是我的世界；就精神生活而言，這個世界就是我的村莊�！备实氐倪@段話，我們需要多長時間才能讀懂？
摘自汪中求《中國需要工業(yè)精神》（機械工業(yè)出版社2012年7月版）