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作者：阿比吉特·班納吉埃斯特·迪弗洛
出版：中信出版社 |
我們每天辛勤工作，目的是為遠(yuǎn)離貧窮、走向文明和富裕。然而，世界上有很多人，即便努力工作，生活依然貧困……印度經(jīng)濟(jì)學(xué)家阿比吉特·班納吉和法國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家埃斯特·迪弗洛，為探求貧窮的本質(zhì)，歷經(jīng)15年，深入世界五大洲18個(gè)國(guó)家和地區(qū)，從窮人日常生活、教育、健康、創(chuàng)業(yè)、援助、政府及非政府組織諸方面深入研究，合作撰寫了《貧窮的本質(zhì)》。書中，兩位作者以大量具體故事和數(shù)據(jù)，揭示了貧窮背后的真相。
書中資料顯示：目前世界上仍有10億人生活在貧困線以下，窮人的數(shù)量占全球人口1/5。當(dāng)今，人們?cè)敢獍涯抗饩劢乖谪?cái)富精英身上，關(guān)注貧窮的人很少。作者認(rèn)為，如果一個(gè)社會(huì)窮人太多，最終將走向潰敗；對(duì)社會(huì)治理者而言，衡量幸福指數(shù)的重要標(biāo)準(zhǔn)就是消除貧困。
目前，世界對(duì)貧窮標(biāo)準(zhǔn)的界定不同。比如美國(guó)，如果沒有別墅，住廉價(jià)公寓房，靠政府救濟(jì)生活，這樣的人就是窮人。而在貧富懸殊極大的印度，住在骯臟、簡(jiǎn)陋的貧民窟還不是真正的窮人，打著赤腳、衣不遮體的流浪漢，才是真正的窮人。當(dāng)今中國(guó)，東部與西部、城市與鄉(xiāng)村的貧困標(biāo)準(zhǔn)也存差異。在北京、上海、深圳等大城市，沒有飯吃、沒有衣穿、沒有固定住所的絕對(duì)意義上的窮人為數(shù)不多，但相對(duì)意義上的窮人，如長(zhǎng)期失業(yè)者、無(wú)穩(wěn)定收入來源者卻不在少數(shù)。
書中指出，消除貧窮人類大有可為，但實(shí)現(xiàn)財(cái)富絕對(duì)均等，還只是一個(gè)良好愿景。筆者以為，導(dǎo)致貧窮的原因很多，如下四方面為首要：一是社會(huì)局勢(shì)的動(dòng)蕩。無(wú)論哪一種社會(huì)制度，只要社會(huì)局勢(shì)動(dòng)蕩，流血沖突經(jīng)常發(fā)生，人們正常工作生活受到?jīng)_擊，貧窮就會(huì)伴隨而來。
其次是自然環(huán)境惡劣。當(dāng)然，有些國(guó)家自然環(huán)境并不如意，如以色列基本在沙漠中建立國(guó)家，但憑著智慧和勤勞，創(chuàng)造出奇跡。不過，多數(shù)自然環(huán)境惡劣的國(guó)家和地區(qū)，并不能走出貧窮的困局。如烏干達(dá)、蘇丹這樣的非洲南部國(guó)家，自然資源匱乏，且現(xiàn)代科技文化十分落后，多數(shù)人躲不開貧窮的命運(yùn)。而沙特、阿聯(lián)酋、卡特爾等中東國(guó)家，高度依賴石油資源優(yōu)勢(shì)，因而富有。
第三是教育水平落后。教育是一個(gè)國(guó)家走向富強(qiáng)的根基，美國(guó)、歐洲經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)，與人們普遍受教育程度高直接關(guān)聯(lián)。印度是一個(gè)教育資源不均衡的國(guó)家，優(yōu)質(zhì)教育偏向富人，窮人孩子很難受到良好教育，多數(shù)窮人孩子甚至沒有受教育機(jī)會(huì)。教育水平低下和落后產(chǎn)生社會(huì)“環(huán)島效應(yīng)”，制約著國(guó)家經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)發(fā)展。
最后是社會(huì)救助機(jī)制缺位。一個(gè)社會(huì)，窮人處于底層，沒有創(chuàng)業(yè)資本，少有發(fā)展機(jī)遇，這個(gè)階層需要社會(huì)的愛心救助。如今，富人階層通過各種途徑占據(jù)著絕大多數(shù)社會(huì)財(cái)富，因而有責(zé)任和義務(wù)為窮人提供必要的經(jīng)濟(jì)幫助和謀生空間�，F(xiàn)實(shí)是，在很多貧窮國(guó)家和地區(qū)，富人對(duì)窮人的生存狀況熟視無(wú)睹，甚至冷漠。不樂觀的現(xiàn)象是，經(jīng)濟(jì)越是發(fā)達(dá)的國(guó)家和地區(qū)，針對(duì)窮人的社會(huì)救助機(jī)制體制越完善，經(jīng)濟(jì)相對(duì)落后的國(guó)家反倒忽略了這種機(jī)制。
貧窮是社會(huì)頑疾，也是社會(huì)毒瘤。閱讀《貧窮的本質(zhì)》，可以得到這樣的啟示：引導(dǎo)窮人擺脫貧困走向富裕，是社會(huì)治理的當(dāng)務(wù)之急，只有貧困將人口降到最低限度，社會(huì)肌體才能健康，社會(huì)文明才會(huì)發(fā)展。