非主流，往往才是對的。2008年美國金融危機發(fā)生之前，那些預測即將爆發(fā)經(jīng)濟災(zāi)難的人，受到了市場和輿論的無情嘲笑。這一幕，頗似于中國當下經(jīng)濟學家和開發(fā)商們對唱衰房價者的“圍剿”。事實證明，真理的確可能掌握在少數(shù)人手里，前提在于多數(shù)人不愿意去正視不想看到的事實。
美國金融危機和歐債危機的接連上演，再加上同期疊加出現(xiàn)的環(huán)境危機和能源危機，很大程度上抑制了此前占據(jù)輿論主流的盲目樂觀意見。美國政府為應(yīng)對多方面的危機，不僅出臺了大規(guī)模的救市政策，重建了部分監(jiān)管體系，而且開始積極規(guī)劃新能源產(chǎn)業(yè)，致力于重整制造業(yè)；與之同時，華爾街秩序也在自行恢復之中。
對此，主流意見出現(xiàn)了分化。有的人激烈抨擊美國政府救市、恢復及擴大監(jiān)管等做法，相信只要堅持取消監(jiān)管，市場就會回到自發(fā)運轉(zhuǎn)的良性軌道。還有人認為救市力度、美聯(lián)儲貨幣新發(fā)數(shù)量都還不夠，堅稱充足的投入將會帶來新的長期繁榮。這兩種看似對立的觀點存在共同之處，就是樂觀（只是對樂觀的原因判斷上存在分歧）。
彼得·D·希夫一直就是個非主流。2006年以前，他就曾預測美國將因為房地產(chǎn)泡沫的破裂而爆發(fā)一場經(jīng)濟災(zāi)難，并因此，與其他少數(shù)幾位預測到了巨大風險的經(jīng)濟學家或投行職員一道招致了嘲笑。幾年過去，彼得·D·希夫在曾推出的《美元大崩潰》、《經(jīng)濟為什么會崩潰》等著作，被證明對經(jīng)濟形勢作出了精準判斷。彼得·D·希夫的新著《國家為什么會崩潰》一書近日由中信出版社引進出版。
在這本新書中，他不僅繼續(xù)唱衰美國經(jīng)濟增長前景，并且系統(tǒng)分析了美國經(jīng)濟體制和政策體系存在的痼疾，抨擊了那些迷信美國政府救市和監(jiān)管力量的觀點，也批駁了寄望于修修補補就能讓市場體系重新煥發(fā)生機的樂觀派。在彼得·D·希夫看來，2008年金融危機僅僅是作為經(jīng)濟體的美國將迎來的崩潰的開始，“罪魁禍首”則被定義為通貨膨脹的持續(xù)制造者美聯(lián)儲。在1990年代，美聯(lián)儲將數(shù)額龐大的美元注入經(jīng)濟運行，首先助長了股市泡沫，以互聯(lián)網(wǎng)板塊為重；其后，在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂后，大量廉價資本開始不斷涌向房地產(chǎn)市場，在極短的時間內(nèi)讓美國的房地產(chǎn)泡沫被“吹”大到極度夸張的水平，反過來進一步刺激了次貸狂潮、資產(chǎn)證券化泡沫浪潮。在2008年美國金融危機后，小布什和奧巴馬兩屆政府所選擇的救市政策，并沒有收縮貨幣供給，強行擠出泡沫，相反的是不斷增加美元供給，放任惡性通貨膨脹壓力持續(xù)。
《國家為什么會崩潰》一書對美國政府在經(jīng)濟和社會事務(wù)中的存在方式開展了分析，基本上否認了美國政府經(jīng)濟政策的存在合理性認為“大政府在催生泡沫方面發(fā)揮了核心作用，也是產(chǎn)生資源錯配的主要根源”，應(yīng)大刀闊斧實施改革乃至于“推倒重來”。首先，美國政府推行的就業(yè)促進政策，實則加重了企業(yè)負擔，造成了社會總福利的損失；甚至還因為雇傭稅的存在，影響了雇主增加雇傭的積極性。彼得·D·希夫建議一竿子廢除最低工資制、失業(yè)保險、各行業(yè)的準入許可。其次，存款保險制度等制度是金融機構(gòu)“大而不倒”的根源，應(yīng)廢除這些“兜底”機制并永久性終結(jié)政府對銀行的救助行為，“迫使銀行、投資者和債權(quán)人自擔風險”，最終重新建立起一個健康的金融系統(tǒng)。第三，回歸金本位。第四，真正簡化稅種、降低稅負，以間接稅取代直接稅，并在減稅過程中大力裁撤美國政府的所屬機構(gòu)。第五，裁撤已無法實現(xiàn)健康運轉(zhuǎn)的美國社會保障體系，僅僅保留針對老年貧困人群的救助機制。第六，終止美國政府對高等教育的過度投入，迫使美國公眾正視獲得大學及以上學歷成本高于收益的現(xiàn)實，從而讓美國的大學入學率、職業(yè)教育與培訓接受率與社會需要相對接。彼得·D·希夫認為，只有這樣，才能真正減少失業(yè)，讓美國經(jīng)濟重新煥發(fā)活力，并切實減輕美國年輕人的大學學費負擔。第七，開放醫(yī)療市場，將醫(yī)療保險與醫(yī)療救助合二為一，解散FDA（美國食品和藥物管理局）。第八，取消過度福利，以此為前提再取消移民管制政策。
書中提出的上述建議相當激進，有一些頗顯偏頗，值得商榷。需要提醒指出的是，盡管彼得·D·希夫的政策建議激進偏頗，但在許多方面的確找不到比他的建議更能“對癥”的方案。因此，對《國家為什么會崩潰》書中提及的政策建議，不宜以“一紙妄想”而漠視，我們無法排除其中的部分內(nèi)容獲得美國政治家、媒體、公眾重視而轉(zhuǎn)化為政策現(xiàn)實的可能性。從另一個角度看，彼得·D·希夫所言的政府職能、政策弊端（特別是稅收、高等教育等），部分契合中國現(xiàn)實，政策建議也很值得國內(nèi)有關(guān)部門的決策者和研究者參考。
泡沫和資源錯配尚不至于發(fā)生彼得·D·希夫所言的“國家崩潰”，而是構(gòu)成了崩潰的基礎(chǔ)。彼得·D·希夫認為，美國聯(lián)邦政府和州政府的債務(wù)已經(jīng)到了單靠印刷美元也無法償還的地步，預估總額已經(jīng)達到了100萬億美元，斷言美國即將破產(chǎn)。他進而提出了一個驚人的建議：建議美國停止償還債務(wù)，重新創(chuàng)建財政基礎(chǔ)，在美國國內(nèi)實行更為嚴厲的信貸和更緊縮的貨幣政策。
這一次，非主流還會對嗎？