20世紀(jì)初提出并很快得以推廣的科學(xué)管理和流水線作業(yè)，異化了作為勞動(dòng)者的人。工作變得前所未有的單調(diào)。自動(dòng)化漸漸成為現(xiàn)代工業(yè)一種不可能逆轉(zhuǎn)的趨勢，凱恩斯1920年代就曾發(fā)出哀嘆，他發(fā)明了“技術(shù)性失業(yè)”一詞，指出自動(dòng)化會(huì)導(dǎo)致越來越多的工作機(jī)會(huì)消失。
二戰(zhàn)后，伴隨著科學(xué)、技術(shù)的進(jìn)步，全球經(jīng)濟(jì)迎來了一個(gè)很長時(shí)期的復(fù)蘇增長期，失業(yè)率非但沒有增長，反而降低了。一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家和科學(xué)家堅(jiān)稱凱恩斯錯(cuò)了。但在1970年代后，隨著世界特別是歐美工業(yè)化國家經(jīng)濟(jì)形勢的惡化，技術(shù)性失業(yè)的現(xiàn)象終于開始普遍呈現(xiàn)。隨后，計(jì)算機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)迅猛發(fā)展并推動(dòng)自動(dòng)化水平不斷提高，讓大量的傳統(tǒng)行業(yè)和職業(yè)成為犧牲品。許多人相信，創(chuàng)意階層是科技和文化進(jìn)步的受益者，更能適應(yīng)時(shí)代的變遷，不會(huì)成為犧牲品。
新的革命開始了。麻省理工斯隆管理學(xué)院教授、《斯隆管理評(píng)論》主席埃里克·布萊恩約弗森與麻省理工斯隆管理學(xué)院數(shù)字商務(wù)中心首席研究科學(xué)家安德魯·麥卡菲在合著的《第二次機(jī)器革命》一書認(rèn)為，第二次機(jī)器革命正在襲來，將對(duì)包括人們此前認(rèn)為不會(huì)受到?jīng)_擊的創(chuàng)意階層職業(yè)形成顛覆性沖擊，受到影響的也包括現(xiàn)有的商業(yè)組織模式和社會(huì)管理方式。當(dāng)然，書作者也樂觀的談到了數(shù)字化技術(shù)驅(qū)動(dòng)下的第二次機(jī)器革命將為人類帶來的福祉收益。
這場新革命由何而來？這要回溯到摩爾定律。摩爾定律不甚準(zhǔn)確（有所低估）描述了計(jì)算機(jī)行業(yè)的發(fā)展速度，揭示出指數(shù)增長的魅力。指數(shù)增長的重要特征就在于，在前期常常顯得平淡無奇，開始實(shí)現(xiàn)躍升時(shí)盡管顯得突兀，但得出的數(shù)字（增長）還屬于人們經(jīng)驗(yàn)范疇，在越過一個(gè)臨界點(diǎn)后，則將得出令人驚愕無比的大數(shù)字，完全超出直覺和經(jīng)驗(yàn)。
數(shù)字化技術(shù)而今可以向人們提供在車流中行駛的無人駕駛汽車，可以輕易戰(zhàn)勝人類選手的超級(jí)計(jì)算機(jī)，自動(dòng)創(chuàng)作生成的文章和樂曲，廉價(jià)、靈活的工業(yè)機(jī)器人。以siri為代表的語音識(shí)別技術(shù)及相應(yīng)智能裝備越來越接近廉價(jià)、好用的普及臨界點(diǎn)。更不要說地理、氣象、醫(yī)療等領(lǐng)域，智能計(jì)算機(jī)、機(jī)器人已經(jīng)在最近幾年實(shí)現(xiàn)的突飛猛進(jìn)進(jìn)展，這些裝備結(jié)合3D打印技術(shù)，已經(jīng)具備了指數(shù)化、數(shù)字化和組合化特征。更進(jìn)一步，數(shù)字化機(jī)器已經(jīng)擺脫了過去長期無法擺脫的發(fā)展制約，開始在模式識(shí)別、復(fù)雜溝通以及其他及其人性化的領(lǐng)域展現(xiàn)出廣闊的發(fā)展空間。
書作者分析認(rèn)為，數(shù)字化技術(shù)正在推動(dòng)各行業(yè)產(chǎn)業(yè)層面迎來更快的增長，金融危機(jī)及隨后到來的經(jīng)濟(jì)蕭條也不足以對(duì)沖這樣的增長活力，第二次機(jī)器革命時(shí)代的技術(shù)將持續(xù)以指數(shù)級(jí)速度增長，凡是能夠適應(yīng)于這種增長的組合式創(chuàng)新將從中獲得更多的發(fā)展機(jī)會(huì)。作者也指出，新經(jīng)濟(jì)帶來的增長，將可能無法用舊有的GDP來衡量。比如，互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代大行其道的免費(fèi)模式，甚至可能推動(dòng)GDP的下降，這就無法反映人的生活質(zhì)量發(fā)生提升的事實(shí)；同樣，開源模式、眾包模式，也很難為GDP體系所反映。因此，數(shù)字化技術(shù)帶來的新經(jīng)濟(jì)、新商業(yè)，需要用更能客觀反映社會(huì)發(fā)展和幸福感的指數(shù)來替代。
硅谷“游俠”凱文·凱利在1998年寫就的《新經(jīng)濟(jì)，新規(guī)則》一書中曾提出“回報(bào)遞增：勝利連著勝利”原則。《第二次機(jī)器革命》這本書進(jìn)一步清晰的揭示出新經(jīng)濟(jì)時(shí)代的財(cái)富分化特點(diǎn)，簡言之就是“贏家通吃”。各類領(lǐng)域、行業(yè)都將出現(xiàn)所謂的超級(jí)明星，過去依靠地理距離形成保護(hù)壁壘的行業(yè)中低端企業(yè)和從業(yè)者將面臨更大壓力，特別是從業(yè)個(gè)人的發(fā)展空間將受到數(shù)字化技術(shù)帶來的無情擠壓——數(shù)字化技術(shù)“制造”出的創(chuàng)意產(chǎn)品，包括文章、音樂等，仍將遜色于天才，但要比常人優(yōu)秀得多，影響各個(gè)傳統(tǒng)行當(dāng)大多數(shù)人的生計(jì)。
技術(shù)進(jìn)步?jīng)_擊勞動(dòng)力市場，從近代以來就顯得無可逆轉(zhuǎn)。當(dāng)然，書作者也指出，目前及未來的一段時(shí)間內(nèi)，機(jī)器在許多領(lǐng)域還不能徹底替代人，但負(fù)面影響將首先導(dǎo)致以低成本勞動(dòng)力作為競爭優(yōu)勢的發(fā)展中國家、城市和個(gè)人，逐漸平移到工業(yè)化國家和創(chuàng)意個(gè)人。
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