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中國(guó)的牛年開(kāi)始，但是全球的熊市卻還未結(jié)束。溫家寶總理在達(dá)沃斯經(jīng)濟(jì)論壇的發(fā)言，讓那些聽(tīng)多壞消息的外國(guó)官員和企業(yè)老板們，暫時(shí)回過(guò)神來(lái)，但要談景氣具體落底和復(fù)蘇，主角并不在中國(guó)身上，還是要看美國(guó)，這個(gè)占全球GDP四分之一的國(guó)家。
美國(guó)會(huì)怎么復(fù)蘇？首先看到的，是政府出錢(qián)幫個(gè)別產(chǎn)業(yè)紓困，并注資到銀行增加市場(chǎng)上流通的貨幣。從小布什任內(nèi)到奧巴馬上臺(tái)后加碼宣布的，總和已超過(guò)上萬(wàn)億美金。這部分僅是止血，防止情況惡化造成敗血，而至不可收拾，但談不上治療。
止血之后，接下來(lái)要開(kāi)始造血，也就是發(fā)展能帶動(dòng)下一波經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)業(yè)。過(guò)去三十年，華爾街的金融業(yè)，好來(lái)塢的娛樂(lè)業(yè)，硅谷的科技業(yè)，三者構(gòu)成美國(guó)經(jīng)濟(jì)的三大支柱。它們都先是地方產(chǎn)業(yè)，發(fā)展成為全國(guó)產(chǎn)業(yè)，進(jìn)一步擴(kuò)大為全球產(chǎn)業(yè)。
這一波不景氣的元兇看似來(lái)自華爾街，但如果只有一根柱子倒，美國(guó)不會(huì)垮這么快。在此之前，硅谷和好來(lái)塢已出現(xiàn)成長(zhǎng)趨緩，這兩根柱子已經(jīng)松動(dòng)。繼上世紀(jì)九十年代的互聯(lián)網(wǎng)之后，硅谷沒(méi)有再提出新的大概念，像是七十年代的半導(dǎo)體，八十年代的個(gè)人電腦那樣，從無(wú)到有翻動(dòng)了全世界，把文明和生產(chǎn)力推上一個(gè)臺(tái)階。而好來(lái)塢呢？自Pixar和Dreamworks的電腦動(dòng)畫(huà)后，迄今再無(wú)大的創(chuàng)新問(wèn)世。
最近，美國(guó)的媒體和學(xué)界開(kāi)始檢討，美國(guó)在創(chuàng)新能力上的后繼無(wú)力，才是造成經(jīng)濟(jì)衰退的元兇。不過(guò)，這不包含華爾街那種建立在空中樓閣的虛擬創(chuàng)新。要把希望放在能產(chǎn)生大概念的創(chuàng)新上，當(dāng)然不是短期可以做到的。但如果說(shuō)世界上有哪一個(gè)國(guó)家能做到這件事，美國(guó)目前仍然占有最好位置。
從奧巴馬的政策來(lái)看，有兩件事可能是他任內(nèi)形成的創(chuàng)新突破口：新能源科技和健保。
美國(guó)是消耗最多能源的國(guó)家，用電量、石油消耗量和汽車排放廢氣量，都排世界第一，但是在減碳節(jié)排方面，配合度卻非常低。這背后有著復(fù)雜的石油公司和政商利益糾葛，很難被改變。這也使得美國(guó)在新能源的研究和應(yīng)用上，落后于其它先進(jìn)國(guó)家。舉例來(lái)說(shuō)，在太陽(yáng)能電池板的安裝率上，德國(guó)和日本居前兩名，美國(guó)連前三名都排不上。在使用氫氣和電池等新能源作為動(dòng)力的環(huán)保車上，日本的豐田進(jìn)展很快，早把美國(guó)三大車廠拋在后頭。
美國(guó)并不是在新能源技術(shù)上落后，而是在新能源政策上落后。屈從于利益團(tuán)體的壓力，也阻擋了創(chuàng)新的能量。健保制度是另一個(gè)例子。
在先進(jìn)國(guó)家中，美國(guó)的健保制度是最糟的之一，絕大多數(shù)民眾得自行購(gòu)買(mǎi)各種保險(xiǎn)，作為醫(yī)療給付。以美國(guó)三億人，人均所得近四萬(wàn)美金的龐大市場(chǎng)規(guī)模來(lái)看，應(yīng)該可以產(chǎn)生水平很高的健保體系，但實(shí)際卻完全相反，許多民眾根本無(wú)力負(fù)擔(dān)，看病有如做噩夢(mèng)。這背后同樣有既得利益者從中作梗，像是保險(xiǎn)公司。幾乎每一任美國(guó)總統(tǒng)競(jìng)選，健保都會(huì)成為主要議題之一，這是所有小老百姓的痛，但上任后無(wú)人能解，可以想見(jiàn)阻力之大。
在經(jīng)濟(jì)承平時(shí)期，能源和健保不會(huì)是美國(guó)政府的施政重點(diǎn)。如今，環(huán)境所迫，美國(guó)要重執(zhí)創(chuàng)新牛耳，向全世界再次輸出大概念，這是最糟的時(shí)候，也是最好的時(shí)候。
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