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不能簡單地認(rèn)為凡是公共問題政府皆可埋單；如果是施政失敗或者防范公共風(fēng)險能力較低，則更不能“花公眾的錢、買自己的政績”而因禍得利，相反，主事者應(yīng)有不安之心和愧疚之情。
廣東東莞市樟木頭鎮(zhèn)兩家玩具企業(yè)突然倒閉，數(shù)千員工到鎮(zhèn)政府上訪討薪。對此，當(dāng)?shù)卣绕趬|付了失業(yè)員工的部分工資，并承諾所有欠薪將由政府墊資全部發(fā)放到工人手中。（10月19日《楚天都市報》）
最近一段時間，從突發(fā)性公共事件處置到發(fā)放買房補(bǔ)貼，頻頻見到政府墊付費(fèi)用或者直接埋單。作為對公共職能的回歸和填補(bǔ)，政府埋單現(xiàn)象體現(xiàn)了公權(quán)力對利益受損民眾的高度負(fù)責(zé)。但是，正如人民網(wǎng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)近九成網(wǎng)友反對政府補(bǔ)貼房市所透露出的公眾意愿一樣，我們不能簡單地認(rèn)為凡是公共問題政府皆可埋單，亦不能輕率地動用納稅人的公共錢袋子。簡言之，政府可以埋單但不能隨便埋單，只有按照公共財政開支的“賬單”，政府才應(yīng)當(dāng)而且必須予以清結(jié)。
公共財政概念的提出，使得國庫開支這一純經(jīng)濟(jì)活動，不再是簡單的撥付，而與民主政治以及社會公平正義緊密結(jié)合起來，成為一種通過分配利益進(jìn)而在全社會輸送正義的公共行為。因此，政府埋單不僅是“財政拿錢”那么簡單的事情，在全體納稅人、違法行為始作俑者、受害者這三方之間，如果單憑一腔古道熱腸、大包大攬，顯然會“顧了這方、傷了那方”，難以實(shí)現(xiàn)平衡和輸送公平正義的目標(biāo)。
政府如何為公共事件埋單，理應(yīng)有一套行事標(biāo)準(zhǔn)。一是公共性。公共財政的職能范圍是以滿足社會公共需要為口徑界定的，簡單的判斷標(biāo)準(zhǔn)就是市場，如果市場可以提供和調(diào)節(jié)，公共財政就不去介入；凡市場不能有效滿足的公共需求，公共財政就必須保障。因此，房市再低迷，與公共財政援手之間的距離恐怕要遠(yuǎn)些；而失業(yè)者不能拿到薪酬，則更有可能落在公共財政的視線之內(nèi)。
二是不可替代性。失業(yè)工人討薪，當(dāng)?shù)卣谪斦䦃|支之前，應(yīng)當(dāng)勇于擔(dān)當(dāng)和履行法定職責(zé)，事先用盡其他途徑：例如由政府法律部門提供無償服務(wù)，依法支持失業(yè)工人進(jìn)行勞動仲裁甚至提起集團(tuán)起訴，申請法院查封涉案工廠財產(chǎn)、凍結(jié)責(zé)任人財產(chǎn)等。只有在職責(zé)所系的其他應(yīng)履行措施用盡且失靈時，才好動用公共財政，而不是簡單地慷眾人之慨、求己方省事，成為另一種變相的惰政。
三是即使通過上兩條試驗(yàn)，最終在付諸成行之前，還須充分聽取公眾意見。波及面小、經(jīng)費(fèi)數(shù)額不大的，可通過聽證會等形式進(jìn)行；而對影響范圍廣、各方分歧明顯、動用數(shù)額較大的，則需提請人大常委會討論表決。畢竟，公共財政的實(shí)質(zhì)內(nèi)涵在于其預(yù)算法治和民主財政。
在所有的考量過程中還有一點(diǎn)相當(dāng)重要，那就是從現(xiàn)代公共管理應(yīng)有的科學(xué)性、預(yù)見性角度講，由公共財政的補(bǔ)貼或者墊付，除不可抗力等特殊因素外，原則上通常應(yīng)當(dāng)與施政失敗或者防范公共風(fēng)險能力較低掛鉤，視之為不得已的被迫挽救措施。此種情形之下，政府埋單從決策到實(shí)施，都不應(yīng)看作是一種高調(diào)的榮耀之舉，更不能成為“花公眾的金錢、買自己的政績”而因禍得利，相反，主事者伴隨而生的至少應(yīng)有不安之心和愧疚之情，而在施政失敗或者防御公共風(fēng)險中失職的，則仍然應(yīng)當(dāng)被追究責(zé)任。
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