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“拉圖”(La
Tour)在法文里是“塔”的意思，一提到它的名字人們就會(huì)有這樣的疑問，拉圖堡和塔之間有什么淵源呢？
其實(shí)拉圖堡是以一個(gè)位于吉倫特(Gironde)河口的堡壘為名的城堡，這個(gè)堡壘是由一位梅多克(Médoc)的富人建造，當(dāng)初是為了抵御海盜。由于地處
戰(zhàn)略要沖，中世紀(jì)以來即成為征戰(zhàn)要地，英法百年戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，此地就是兩軍必爭(zhēng)之所。在時(shí)光的消磨中，原來的堡壘已不復(fù)存在，現(xiàn)在人們看到的圓形塔樓其實(shí)是路易
十三時(shí)期興建的信鴿樓。
法國(guó)有一句諺語：“只有能看得到河流的葡萄才能釀出好酒”。拉圖堡離吉倫特河僅幾百米之遙，位于兩丘之間的低地，土地對(duì)于葡萄酒而言至關(guān)重要，葡萄酒承載了土地的希冀，而拉圖堡的土質(zhì)滿是吉倫特河大塊礫石。
這座古老的酒園在1670年被法王路易十四的私人秘書夏凡尼侯爵(Marquis
deChavannes)買下，以后一直在法國(guó)貴族之間轉(zhuǎn)手。拉圖最出名的莊主要屬希格爾侯爵(Nicolas-Alexandre
deSegur)，他素有“葡萄酒王子”的美譽(yù)。希格爾侯爵的父親與拉圖莊主的女兒聯(lián)姻，從此拉圖堡歸于希格爾家族所有。而當(dāng)時(shí)，希格爾家族還購(gòu)入了木桐堡，
家族旗下?lián)碛邪ɡ圃趦?nèi)的眾多名莊。希格爾侯爵接手酒莊后，開啟了拉圖堡的輝煌。
希格爾侯爵仿佛是葡萄園的魔法師，他發(fā)掘出了拉圖堡葡萄酒無窮的潛質(zhì)并設(shè)立了拉圖風(fēng)格：酸味穩(wěn)定，濃郁，酒體中黑加侖子、黑櫻桃、干草、月桂葉等一系列香
味結(jié)合，相得益彰。它是極其適合窖藏的波爾多葡萄酒，最好陳放10-15年再品飲，酒體充滿層次感，細(xì)膩而豐滿。但開始時(shí)，希格爾家族顯得有些厚此薄彼，
將大部分精力放在了拉菲堡身上，而對(duì)于拉圖堡投入的精力相對(duì)較少。
在經(jīng)歷了多年的蟄伏后，拉圖堡在18世紀(jì)開始漸漸綻放光芒，英國(guó)王室和貴族對(duì)拉圖堡葡萄酒頗為欣賞。他們對(duì)于波爾多的頂級(jí)酒莊趨之若鶩，而拉圖就如同一只難以馴服的巨獸，在時(shí)光的親吻下逐漸演變出迷人的味道。它同時(shí)也鉗住了英國(guó)人的心，在英國(guó)市場(chǎng)上打開了銷路。
當(dāng)時(shí)一瓶拉圖葡萄酒的價(jià)錢早已經(jīng)比其它波爾多葡萄酒貴了20倍左右。
拉圖堡的命運(yùn)并沒有就此一帆風(fēng)順，近半個(gè)世紀(jì)以來，它如同其它名莊一樣，經(jīng)歷了跌宕起伏。希格爾侯爵去世后，他的后人似乎對(duì)于葡萄園并沒有太大的熱情，他
們擁有股權(quán)卻無心管理酒莊。于是拉圖堡進(jìn)入了經(jīng)理人打理時(shí)期，從此經(jīng)營(yíng)權(quán)和所有權(quán)相分離。酒莊經(jīng)理們延續(xù)著既定的拉圖風(fēng)格，并詳盡地記錄下每年酒莊賬目和
經(jīng)營(yíng)報(bào)告。
1963年，英國(guó)財(cái)團(tuán)從希格爾侯爵疲憊的后人手中買下了拉圖堡。這個(gè)古老的法國(guó)酒莊就此有了新的英國(guó)老板，英國(guó)人在接手酒莊后，將酒廠委由釀酒大師亨利-馬丁(Henri
Martin)和讓-保羅-加德爾(Jean-PaulGardère)全權(quán)處理，對(duì)酒莊進(jìn)行了現(xiàn)代化的大刀闊斧的改革。他們擴(kuò)大了葡萄園的面積，用不銹鋼溫控發(fā)酵槽替代了老式的木質(zhì)發(fā)酵桶，是波爾多一級(jí)莊中
首個(gè)使用現(xiàn)代化釀造方法的酒莊。在當(dāng)時(shí)，這些改革在崇尚古老傳統(tǒng)的波爾多被視為是異端行為。但這使拉圖獲得了脫胎換骨的生機(jī)。當(dāng)1989年里昂聯(lián)合集團(tuán)購(gòu)
買拉圖堡時(shí)，每公頃單價(jià)為1400萬法郎，換算至每株葡萄樹即值1800法郎，堪稱全球身價(jià)最高的酒園。30年后，令法國(guó)人倍感欣慰的是拉圖堡被歐洲首富
“春天百貨公司”的老板皮諾爾特(Francois Pinault)收回了股權(quán)，重回了法國(guó)人的懷抱。
數(shù)百年來，拉圖的正牌酒Grand Vin de
Ch?teauLatour使用的葡萄自始至終來自那片精英地塊“l(fā)"Enclos”，葡萄園面積僅47公頃。“l(fā)"Enclos”離吉倫特河岸大約300米，有輕微的
坡度，靠近河岸的地方是一片青青的草地�！發(fā)"Enclos”葡萄園里75%種植的是赤霞珠(Cabernet
Sauvignon)葡萄，20%種植的是梅洛(Merlot)，梅洛種在離河岸較近、地勢(shì)較低的地方。另外還種有5%的品麗珠(CabernetFranc)與1%的小維鐸(Petit
Verdot)。
正所謂物以稀為貴，每年拉圖的產(chǎn)量都十分有限。不同于其它酒莊，拉圖仿佛是一個(gè)頑固的法國(guó)老貴族，執(zhí)著著自己對(duì)于品質(zhì)的追求�！袄瓐D不做什么市場(chǎng)推廣，我
們的市場(chǎng)推廣都做在瓶子里。”拉圖現(xiàn)任總裁弗雷德里克-恩杰爾(FrédéricEngerer)這般描述道，“拉圖不是奢侈品牌，法拉利知道誰買了他們的車，我們不知道誰喝我們的酒。”而即使沒有過多的推廣，拉圖依舊如同一個(gè)低調(diào)的
王者一般，讓越來越多的愛酒人士為之著迷。
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