在即將舉行的中國(guó)嘉德2012秋季拍賣(mài)會(huì)中，一件十分難得的“清乾隆
御制鏨胎琺瑯八吉祥紋展翼法螺”將亮相。這是目前拍賣(mài)市場(chǎng)僅見(jiàn)的一件“乾隆御制”款法螺，殊為難得。
法螺，亦稱(chēng)海螺，為藏傳佛教常用法器之一。此件法螺潔白細(xì)膩，器表光素，僅于上、下部分刻有弦紋，口部及法螺一側(cè)分別采用鎏金鏨刻紋飾的技法鑲嵌吹口及護(hù)板。工藝考究，先采用鏨刻技法制成纏枝花卉及八吉祥紋，再向內(nèi)填以藍(lán)色琺瑯料，紋飾雕琢精美，填飾彩釉一絲不茍，整器給人以富麗堂皇之感。翼內(nèi)側(cè)刻有“乾隆御制”四字楷書(shū)豎款，以表其宮廷制作之身份。原配五色彩繡蓮花流蘇。
白色海螺法器在遠(yuǎn)古時(shí)期就作為能量、權(quán)威和君權(quán)的象征，它的響聲在古代史詩(shī)中能驅(qū)逐惡靈、轉(zhuǎn)移自然災(zāi)害和嚇走毒害人的萬(wàn)物。法螺亦為法會(huì)時(shí)吹奏的樂(lè)器之一，佛經(jīng)上講，釋迦牟尼說(shuō)法時(shí)聲音洪亮，猶如大螺貝之聲響徹四方，使聞聲者可以驅(qū)魔，滅諸罪障。有清一代統(tǒng)治階層對(duì)于法螺一直有特殊的喜好，女真(滿)族人還在關(guān)外時(shí)期，即使用從蒙古族傳入的法螺，當(dāng)時(shí)為一種軍令工具，以號(hào)令和鼓舞士兵沖鋒，并在心理上給交戰(zhàn)敵方造成威懾。定鼎中原后，海螺主要作為軍隊(duì)操演和皇帝大閱的軍樂(lè)器，乾隆二十四年(1759年)修成的《皇朝禮器圖式》中稱(chēng)海螺為“海蠡”。入關(guān)后清帝對(duì)于海螺的喜愛(ài)并未消減，更主要的是與宗教相連。清帝一方面是藏傳佛教忠誠(chéng)的皈依信徒，另一方面利用宗教信仰來(lái)統(tǒng)治和安定國(guó)之疆土。
清朝皇室與藏傳佛教的關(guān)系久遠(yuǎn)而深厚，乾隆九年(1744年)將雍正皇帝即位前的住所——雍親王府改建為雍和宮喇嘛廟，直屬中央政府管轄，成為接納蒙藏地區(qū)上層喇嘛、王公貴族弘揚(yáng)佛法的宗教中心。乾隆皇帝是清朝最信奉藏傳佛教的皇帝，他以章嘉·若必多吉為國(guó)師，聽(tīng)受佛法，接受灌頂。西藏僧俗首領(lǐng)及蒙古王公稱(chēng)清朝皇帝為“滿珠習(xí)禮大皇帝”，在蒙、藏文奏折中“滿珠”譯為“曼殊師利大皇帝”或“文殊菩薩”�；实凼俏氖馄兴_的化身，是人間帝王，也是神佛世界的主宰。乾隆皇帝多次命令宮中西洋傳教士與漢藏畫(huà)師合作，依照唐卡的樣式為自己繪制佛裝像，如北京故宮博物院所藏乾隆皇帝普寧寺佛裝像。由于乾隆皇帝的宗教信仰，在位時(shí)與西藏僧侶來(lái)往密切，因此制作宮廷佛教瓷器、法器等物是為必然，或?yàn)閷m廷佛堂之用，亦或賞賜藏蒙地區(qū)僧侶。此件法螺即為一件宮廷御用之器。
清高宗曾撰《法螺贊》，認(rèn)為這種“梵天之器”是“以演大乘，溥歸佛旨”。海螺為佛教八寶之一，紫禁城內(nèi)或各地行宮的佛堂皆需陳設(shè)，從北京故宮梵宗樓內(nèi)景中可見(jiàn)，佛前供案上正中除七珍、八寶、法輪等供器外，正中陳設(shè)一件白色法螺。此外，從上述唐卡畫(huà)作中亦可看出在皇帝面前的珍異珠寶的正中擺放了一個(gè)白色法螺。由此可見(jiàn)，法螺在宮廷眾多宮廷佛教用器之中的地位是何等重要。
乾隆一朝，堪稱(chēng)清朝盛世，各類(lèi)宮廷御用品的制作達(dá)登峰造極之勢(shì)。同樣，海螺的制作，無(wú)論是材質(zhì)還是工藝的精美程度均達(dá)到了極致，本品即為其中之一。查閱資料可知，臺(tái)北故宮博物院收藏有“清乾隆
番蓮紋白螺”，北京故宮博物院藏有“明 鑲翅法螺”，西藏博物館藏有“清 銅八卦祥云紋海螺”，布達(dá)拉宮藏有“清乾隆
乾隆御制詩(shī)海螺”等，而此件法螺是迄今所見(jiàn)唯一一件在市場(chǎng)中藏家收藏的“乾隆御制”款法螺，殊為難得。
更為難得的是，此件法螺遞藏有緒，曾為歐美西藏文物大藏家詹姆士
W. 阿爾斯多夫(James W. Alsdorf)伉儷舊藏，并出版于《收藏之旅：詹姆士W. 阿爾斯多夫夫婦的印度、喜瑪拉雅和東南亞藝術(shù)收藏》(A
CollectingOdyssey: Indian, Himalayan, and Southeast Asian
Art)一書(shū)。同時(shí)，此件法螺曾作為展品供美國(guó)芝加哥博物館展出15年。