在日前召開的十一屆全國人大常委會(huì)第二十三次會(huì)議上，全國人大常委會(huì)法制工作委員會(huì)副主任王勝明表示，近年來，環(huán)境污染和食品安全事故不斷發(fā)生，一些全國人大代表和有關(guān)方面提出在民事訴訟法中增加公益訴訟制度。為此，修正案草案增加規(guī)定：對(duì)環(huán)境污染、侵害眾多消費(fèi)者合法權(quán)益等損害社會(huì)公共利益的行為，有關(guān)機(jī)關(guān)、社會(huì)團(tuán)體可以向人民法院提起訴訟。
從現(xiàn)實(shí)情況來看，環(huán)境作為國家公共資源，環(huán)境違法造成國家資源損害時(shí)，僅靠賠償?shù)冉?jīng)濟(jì)手段難以遏制環(huán)境違法行為。雖然，從法律上講，受害人、有關(guān)組織可以提起訴訟，但在操作上由受害人來提起訴訟難度很大。目前，司法執(zhí)法機(jī)關(guān)雖然設(shè)立了涉及環(huán)境案件的相關(guān)機(jī)構(gòu)，但由于原告主體缺位，辦理案件數(shù)量極少。而環(huán)保公益訴訟的缺失則暴露出這樣的現(xiàn)象，即排污企業(yè)已經(jīng)造成周邊環(huán)境的污染和生態(tài)破壞，但污染造成的隱性損害暫時(shí)還沒有暴露，這時(shí)卻沒有一個(gè)公民或者組織愿意站出來，提起公益訴訟。對(duì)于大多數(shù)企業(yè)和公民來說，往往只看到環(huán)境污染對(duì)自己所造成的實(shí)際損害，但對(duì)生態(tài)的破壞，卻很少有人愿意挑頭站出來起訴。
隨著經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，“先污染，后治理”、以損害環(huán)境為代價(jià)換取經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的問題日益突出，社會(huì)各界對(duì)建立環(huán)境公益訴訟法律制度的呼聲日趨強(qiáng)烈。時(shí)下，環(huán)保公益訴訟缺位除了公民公益訴訟意識(shí)淡薄外，還與目前中國公益訴訟立法缺失有關(guān)。特別是在環(huán)境公益訴訟原告上，立法尚存空白，誰有起訴資格，法院對(duì)主體資格如何審查，法律并沒有明確規(guī)定。
而立法的欠缺還帶來另一個(gè)現(xiàn)實(shí)問題——環(huán)保公益訴訟面臨著龐大的經(jīng)費(fèi)和技術(shù)瓶頸。鑒于環(huán)境污染和損害往往需要專業(yè)技術(shù)和裝備才能進(jìn)行檢測(cè)、鑒定和舉證，普通公民往往不具備這樣的能力，一般也難以承受高額取證費(fèi)用。此外，環(huán)保公益訴訟還存在原告敗訴的可能，那么由誰負(fù)擔(dān)公益訴訟的成本，也是一個(gè)現(xiàn)實(shí)問題。
伴隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，依靠司法手段處理環(huán)境污染和環(huán)境糾紛，已經(jīng)成為不容回避的必要選擇。那么，如何走出環(huán)保公益訴訟無人登場(chǎng)的尷尬局面呢？
一方面，要通過政府引導(dǎo)、市場(chǎng)推動(dòng)和公眾參與，為公眾提供一個(gè)環(huán)保公益訴訟平臺(tái)，并充分運(yùn)用法律武器進(jìn)行司法救濟(jì)。目前環(huán)保公益訴訟“少人問津”，說明環(huán)保公益訴訟制度仍滯后于現(xiàn)實(shí)需求，這就要求我們盡快建立起配套完備的公益訴訟法律。
另一方面，中國應(yīng)該借鑒國外經(jīng)驗(yàn)，完善環(huán)境公益訴訟制度，明確任何組織及公民個(gè)人受到環(huán)境污染侵害或者有侵害之虞時(shí)，都可以成為公益訴訟主體。同時(shí)，立法中還應(yīng)明確公益團(tuán)體如何在公益訴訟中充當(dāng)原告，鼓勵(lì)公民通過公益團(tuán)體提起公益訴訟。英美法系國家的公益團(tuán)體普遍享有訴訟主體的資格，它的優(yōu)點(diǎn)在于可以集中分散的資源以爭(zhēng)取個(gè)體力量無法爭(zhēng)取的權(quán)益，提高訴訟效率，節(jié)約司法資源。