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因美國總統(tǒng)大選擱置的“財政懸崖”問題，在奧巴馬成功連任后變得異常迫切，已經(jīng)進(jìn)入倒計時。
解決“財政懸崖”的時間拖得越長，市場投資者就越焦慮，最突出的表現(xiàn)就是美國總統(tǒng)大選后美國股市持續(xù)下跌。
如果兩黨在年底之前沒有達(dá)成協(xié)議，美國政府將跳下“財政懸崖”，這一“跳崖”將產(chǎn)生兩大影響：一是結(jié)束從小布什開始的各種稅務(wù)優(yōu)惠，等于大幅加稅4000億美元；二是強(qiáng)行削減赤字2070億美元。兩項相加共計6070億美元，約占美國GDP的4%。這無疑將給稍有起色的美國經(jīng)濟(jì)澆上一桶冷水，美國經(jīng)濟(jì)可能步入衰退。
為避免出現(xiàn)上述情況，奧巴馬邀請了國會、商界和勞工領(lǐng)袖進(jìn)行會談。從近幾年的情況觀察不難看出，即便兩黨“玩火”到了最后一秒，美國政府進(jìn)入停擺的狀態(tài)也絕不會發(fā)生。
然而，當(dāng)前美國已經(jīng)債臺高筑，美國政府的預(yù)算赤字已連續(xù)4年超過1萬億美元，債務(wù)占GDP的比率超過了70%。短期內(nèi)，美國政府需要減少1萬億美元的預(yù)算赤字，長期來說，更要繼續(xù)不斷減少赤字。財政部長蓋特納表示，為了減少預(yù)算赤字，有必要對富有的美國人（年收入超過25萬美元）提高個人所得稅稅率。因為奧巴馬“不準(zhǔn)備延長高收入階層的減稅政策”，更為關(guān)鍵的是要提高資本收益稅率。
其實，只有增加富人的稅，才能真正為中產(chǎn)階級減稅，也是消除“財政懸崖”風(fēng)險的可靠的資金來源。如果不妥善解決這個問題，美國聯(lián)邦債務(wù)上限將只能繼續(xù)提高，屆時美國國債降級將不可避免，美國的借貸成本也將上升，經(jīng)濟(jì)將繼續(xù)陷入債務(wù)泥潭難以自拔。
解決美國經(jīng)濟(jì)困境最好是開源節(jié)流同時進(jìn)行。然而，“節(jié)流”（減支）在短期內(nèi)會使失業(yè)率陡增，這對于美國政府來說不是最優(yōu)選擇。而繼續(xù)借債（也就是開動印鈔機(jī)）似乎到了盡頭，所以最后只剩下“開源”——向富人增稅這一招了。兩黨所要討論的恐怕是如何向富人增稅以及增幅多大的問題。
美國金融危機(jī)爆發(fā)后的這幾年里，美國總共“蒸發(fā)”了12-13萬億美元的財富，單單房地產(chǎn)市場就蒸發(fā)掉6-7萬億美元。而全美2%-3%的富人，其財富在這幾年增加了2-3萬億美元。假如美國掉入“財政懸崖”，讓窮人、中產(chǎn)階級和富人都一起增加稅收，顯然是不合理的，而單獨向富人增稅恐怕更為合理。
值得注意的是，上星期希臘通過了縮減預(yù)算案，將帶頭在歐元區(qū)實施財政緊縮方案。假如美國繼續(xù)向富人增稅，進(jìn)而大幅削減開支，全球“借債消費、貨幣寬松”的游戲很可能將走到盡頭，全球經(jīng)濟(jì)陷入通縮將不可避免。
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