美聯(lián)儲1月3日發(fā)布的2012年12月貨幣政策制定會議紀要顯示,美聯(lián)儲很可能將在2013年終止QE3,原因是其對金融穩(wěn)定性或美聯(lián)儲資產負債表規(guī)模感到擔心。美聯(lián)儲能深刻認識到這一點難能可貴,早就該是考慮QE政策對全球以及對自身經(jīng)濟造成的負面影響了,而且要視情況盡快實施退出。不過,以目前美國的經(jīng)濟而論,退出政策或將一波三折。
在將基準利率下調至接近于零的四年以后,美聯(lián)儲已在去年12月的貨幣政策制定會議上,決定擴大其QE3計劃亦稱為QE4,內容是以每個月400億美元的速度購買更多的機構抵押貸款支持債券。同時決定,在“扭曲操作”計劃于2012年底到期后仍將繼續(xù)購買長期美國國債,初步定為每個月購買價值450
億美元。美聯(lián)儲當時表示,在失業(yè)率維持在6.5%上方、通脹率在未來一兩年時間里較美國聯(lián)邦公開市場委員會(FOMC)的2%長期目標高出不超過0.5個百分點、以及長期通脹預期仍十分穩(wěn)定的條件下,將繼續(xù)維持當前極低水平的聯(lián)邦基金利率。同時承諾,只要美國就業(yè)市場前景未見重大改善,那么FOMC將繼續(xù)實施其購買美國國債和機構抵押貸款支持債券的計劃,希望借此提振經(jīng)濟增長和壓低失業(yè)率。這可謂是美聯(lián)儲首次進行政策退出預期管理。不過,在經(jīng)歷了兩輪QE后,美聯(lián)儲已購買了總額2.3萬億美元的債券。但截至目前,美國經(jīng)濟復蘇乃至就業(yè)情況仍未達到預期。
美聯(lián)儲在12月貨幣政策制定會議上下調了對未來三年美國經(jīng)濟的預期,2012年GDP增長率的中間趨勢由上年的1.7%到2.0%下調為1.7%到1.8%,美聯(lián)儲認為,即便到了2015年,GDP增速也只有3.0%到3.7%。另據(jù)1月4日美國勞工部(DOL)公布的數(shù)據(jù),美國2012年12月非農就業(yè)人數(shù)有所增加,但增幅不及11月。12月失業(yè)率為7.8%,但這個就業(yè)增長趨勢或將是暫時性的。因為不久前颶風“桑迪”引發(fā)的災后重建工作只能短暫增加就業(yè)。而因“財政懸崖”新法案的增稅措施將帶來負面影響,未來幾個月內美國企業(yè)的招聘活勢必受阻,且國會兩黨新一輪關于增稅和削減開支政策的論戰(zhàn)也將拖累就業(yè)市場。
美聯(lián)儲的QE政策,不但對自身負面影響不小,更會波及全球經(jīng)濟金融,為未來全球經(jīng)濟埋下嚴重通脹和資產泡沫的隱患。更重要的是,再繼續(xù)推行QE3或QE4,美聯(lián)儲資產負債表或將迅速膨脹。根據(jù)QE4安排,2013年每個月美聯(lián)儲的資產負債表都會增加850億美元,其中400億美元是MBS,450億美元是10至30年期美國國債,或每月會自然供應財政部發(fā)行的較長期國債。因此,美聯(lián)儲在2013年幾乎將美國預算赤字的一半都貨幣化。目前美聯(lián)儲資產負債表高于2.8萬億美元,到2013年12月底會增加到4萬億美元!
也許美聯(lián)儲會對近幾年來每年向財政部上繳的盈利津津樂道。據(jù)美聯(lián)儲及地方聯(lián)儲發(fā)布的數(shù)據(jù),2011年美聯(lián)儲盈利774億美元,創(chuàng)下歷史第二高水平,低于2010年的817億美元。這一盈利規(guī)模使得美聯(lián)儲有能力向財政部上繳754億美元,這也是有史以來第二高的收入轉移規(guī)模。這些利潤主要包括聯(lián)儲通過公開市場采購的證券資產的836億美元利息收入,這些證券資產包括了美國國債、聯(lián)邦機構債和政府擔保企業(yè)抵押貸款擔保證券以及其他政府擔保企業(yè)債券。可以說,由于美聯(lián)儲買入這些證券所使用的資金實際上是通過“印錢”方式得來的緣故,因而所謂的QE政策具備極高的盈利能力。以2012年美聯(lián)儲的資產負債表擴張之勢,估計這一年向財政上繳利潤情況也一定很可觀。伯南克及其他理事曾表示,他們將在美國經(jīng)濟狀況足夠強大時停止實施QE計劃。
不過,2013年美國經(jīng)濟復蘇究竟能否達到其認為的經(jīng)濟狀況足夠強大的情形,能否符合美聯(lián)儲規(guī)定的目標失業(yè)率6.5%、通脹率2.5%的退出條件,疑問不小。鑒于當前美國經(jīng)濟復蘇的基礎仍不穩(wěn)固、美國“后財政懸崖”談判仍存在不確定性、美聯(lián)儲仍將在較長時間內維持龐大的資產負債表規(guī)模以刺激經(jīng)濟?蓡栴}在于,美聯(lián)儲資產負債表規(guī)模越大,退出政策就會越棘手,所需時間也會越長。如果直接拋出這些債券,利率就會飆升,并損害美國經(jīng)濟復蘇。
如此看來,美聯(lián)儲的退出政策以至于讓貨幣政策正;倪M程很可能會分步實施。第一步,在美國經(jīng)濟復蘇接近退出條件時,停止對美聯(lián)儲所持證券到期收益的再投資,并在貨幣政策制定中去掉“在更長一段時間”維持低利率政策的表述;第二步,在經(jīng)濟環(huán)境達標的情況下開始加息,并使加息成為美聯(lián)儲調整貨幣政策的主要手段;第三步,在首次加息后開始出售所持有的證券資產,并根據(jù)經(jīng)濟和金融環(huán)境的實質性變化做出調整。足見美聯(lián)儲退出QE政策過程將充滿變數(shù),充滿曲折。