|
盡管參眾兩院將表決時間一拖再拖，美國總統(tǒng)奧巴馬的醫(yī)改闖關步伐卻從未停下。10月13日，由參議院財政委員會主席、民主黨人鮑卡斯主導的《2009年美國健康前景法》草案獲得該委員會通過，推動醫(yī)改計劃再下一城。
鮑卡斯稱，這一草案將為醫(yī)改這個長期困擾美國社會的“世紀難題”提供一種平衡和代表共識的解決方案。
參院財委會投票結果幾無懸念
就內(nèi)容而言，此次通過的草案主要提出六點主張，包括要求幾乎所有美國居民都購買醫(yī)療保險，擴大針對低收入居民的“醫(yī)療救助”計劃覆蓋范圍，削減專為老年人服務的醫(yī)保計劃成本等。據(jù)國會預算辦公室此前預計，該草案將在10年內(nèi)耗資8290億美元，推動享受醫(yī)療保險的人口增加2900萬，同時將消減聯(lián)邦政府財政赤字810億美元。不過，仍將有2500萬名美國人不會被納入醫(yī)保范圍，這部分人口占美國總人口比例為6%。
此次參議院財委會以14票贊成，9票反對的結果通過該草案。不過在此之前，外界就普遍認為“放行”幾乎毫無懸念。因為按照規(guī)定，委員會全部23位成員中有12位投支持票，草案即可通過，而該委員會中民主黨對共和黨的席位比例為13比10。但頗令人感到意外的是，贊成票陣營中首次出現(xiàn)了共和黨人——緬因州參議員斯諾，他也是今年2月奧巴馬推行7870億美元經(jīng)濟刺激計劃時最終投票贊成的三名共和黨人之一。
奧巴馬無疑是對這一結果最為滿意的人，他對參議院財委會推動醫(yī)改法案向前邁進的努力表示感謝，并對斯諾支持該草案的做法表示贊揚。白宮發(fā)言人吉布斯在當天的新聞發(fā)布會上也對醫(yī)改前景持樂觀看法，稱總統(tǒng)相信醫(yī)改法案會在2009年內(nèi)簽署通過。
眾議院表決時間未定
自奧巴馬今年1月執(zhí)政以來，醫(yī)改始終是其全力推動的重點議題之一。但受改革費用龐大、政府角色存在爭議等問題困擾，各方意見難以統(tǒng)一，醫(yī)改雖已醞釀多年，但仍舉步維艱。為爭取國會支持，奧巴馬將醫(yī)改法案的具體起草工作交給國會。
隨著參議院財委會醫(yī)改法案的出爐，國會參眾兩院有權起草醫(yī)改法案的所有委員會均已分別通過了各自版本的醫(yī)改法案。包括眾議院籌款委員會、教育和勞動力委員會、能源和商務委員會、參議院醫(yī)療委員會于7月分別通過的方案在內(nèi)，兩院總計出臺5個醫(yī)改方案。按規(guī)定，醫(yī)改立法下一步將進入?yún)⒈妰稍焊髯匀w討論和表決的階段。
據(jù)悉，兩院將把各自相關委員會已通過的方案折中合并，形成新方案，交由全體議員投票表決。預計參議院將在兩周后進行全體投票，而眾議院尚未明確投票時間。不過由于5個方案版本在是否要設立公共醫(yī)療保險機構等關鍵問題上分歧仍然很大，要形成統(tǒng)一意見尚有很長的路要走，美國各界對方案的最終通過時間并不樂觀。 |