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20日，在美國華盛頓國會山，美國聯(lián)邦儲備委員會主席伯南克(右)出席國會眾議院預算委員會舉行的一場關于經濟復蘇的聽證會。伯南克20日表示贊同美國國會考慮出臺新的經濟刺激方案。新華社/路透 | 美國聯(lián)邦儲備委員會(美聯(lián)儲)主席伯南克20日投了民主黨一票。他當天在美國國會眾議院預算委員會作證時指出，美國經濟前景仍然非常地不確定，經濟疲軟可能持續(xù)幾個季度，同時表示贊同美國國會考慮出臺新的經濟刺激方案。
此前，眾議院(由民主黨把持)議長南�！づ迓逦骱兔裰鼽h國會議員曾建議國會在11月4日總統(tǒng)選舉后通過一項總額1500億美元的經濟刺激方案，旨在“把更多錢直接放進美國民眾口袋”。
業(yè)內人士認為，伯南克在字里行間中透露出了他對美國經濟衰退的更多擔憂，因而猜測美聯(lián)儲將在下周舉行的貨幣政策會議上下調聯(lián)邦基金利率。
新方案應有的放矢
在20日的講話中，雖然謹言慎行的美聯(lián)儲主席伯南克只用“疲軟”和“經濟長時間下降”來形容美國經濟前景，但也作出了一個非同尋常的決定，贊同國會考慮出臺新的經濟刺激方案。這是伯南克自就任以來首次對出臺新的經濟刺激方案表示支持。
伯南克建議，如果國會決定出臺新的財政方案，那么這個方案應該是及時和有的放矢的，同時要限制新方案對政府財政赤字的較長期影響。在剛剛過去的2008財政年度里，美國政府財政赤字創(chuàng)下了4550億美元的歷史新高。他還說，為達到最佳效果，新方案應該在形勢最需要的時候盡早實施，以促使個人和企業(yè)擴大消費和投資，刺激經濟增長。同時，新方案中應包含幫助突破頑固的信貸障礙的措施，改善消費者、住房購買者、企業(yè)以及其他借款人的信貸環(huán)境，從而促進經濟增長和就業(yè)增加。
據(jù)報道，佩洛西提出的新刺激方案將增加聯(lián)邦政府在基礎設施、食品券、失業(yè)保險以及醫(yī)療保健等方面的開支。
白宮態(tài)度有所轉變
美聯(lián)社說，伯南克的表態(tài)讓白宮立場稍有轉變，為新救市計劃帶來一線生機。
白宮女發(fā)言人佩里諾20日說，美國總統(tǒng)布什尚未決定是否支持出臺新的經濟刺激方案，這將取決于國會草擬的新方案的具體內容，要看方案是不是真的有助于刺激經濟增長。她說：“我們會繼續(xù)與國會議員磋商。我們對任何可能刺激經濟增長、加快度過衰退的主張持開放態(tài)度�！�
有報道指出，這表明白宮在這一問題上的立場有所改變。考慮到財政赤字不斷擴大，白宮此前對出臺新刺激方案的主張反應冷淡。
布什隨后認同佩里諾的說法，但暗示當前救市計劃已見效，他對新一輪救市計劃并不熱衷：“我聽說人們的態(tài)度已開始從高度關注期的恐慌，轉為更放松�！�
今年2月，以退稅為主要內容、總額為1680億美元的經濟刺激計劃獲得國會批準并經總統(tǒng)布什簽署付諸實施。這份計劃依據(jù)個人收入情況提供一次性退稅，約有1.3億美國家庭從中受益。據(jù)悉，小企業(yè)也可獲得部分退稅。
預計美聯(lián)儲下周降息
業(yè)內人士認為，伯南克的話語透露出對經濟衰退的更多擔憂，因而猜測美聯(lián)儲會在下周舉行的貨幣政策會議上下調聯(lián)邦基金利率。
近來，美國政府公布的經濟數(shù)據(jù)緩解了人們對通貨膨脹的擔憂，但卻顯示出經濟衰退風險有所上升。16日美國勞工部公布的數(shù)據(jù)顯示，美國9月份消費價格指數(shù)(CPI)持平，這是物價水平連續(xù)第二個月未出現(xiàn)上升。伯南克20日也表示，他認為通貨膨脹率將“下降到符合物價穩(wěn)定定義的水平”。然而，數(shù)據(jù)也顯示，9月份美國零售額出現(xiàn)了大幅下滑。華爾街經濟學家認為，這預示美國第三季度的國內生產總值將出現(xiàn)收縮。
包括里士滿聯(lián)邦儲備銀行行長拉克爾和舊金山聯(lián)邦儲備銀行行長耶倫在內的美聯(lián)儲官員都表示，他們認為經濟已陷入衰退。伯南克20日的說法相對委婉。他稱，經濟活動速度“可能將連續(xù)幾個季度低于長期潛在水平”。
在這樣的背景下，市場廣泛預期美聯(lián)儲官員將在10月28日至29日的貨幣政策會議上下調聯(lián)邦基金目標利率。而在本月8日，美聯(lián)儲在與其他主要央行采取協(xié)調行動時，已經降息0.5個百分點，目前的聯(lián)邦基金利率為1.5%。 |